世界の一部の地域（主に日本）では、高齢者介護は数十年にわたりロボット工学の重要な焦点となってきました。近年、他の市場もこの分野への進出を始めています。米国では、Labrador Roboticsの在宅支援システムが好例です。一方、テルアビブでは、Intuition Roboticsが2016年頃から「コンパニオン」ロボットの開発を進めています。
ElliQは昨年3月についに市場に登場し、介護施設との提携を通じて一定の成功を収めています。この小型ロボットのデビューは投資家を呼び戻すのに十分な力を発揮し、Intuitionは今夏2,500万ドルを調達しました。トヨタのWoven Capitalによる成長資金が主導した最新の資金調達ラウンドにより、このスタートアップの調達総額は8,300万ドルに達しました。
新たな資金の多くはElliQ 3に投入されました。最新バージョンのロボットは、デザインの改良、より強力なハードウェア、そしてもちろん、生成型AIの統合を特徴としています。この最後の点は、今週ラスベガスで開催されるCESで発表されるものすべてにおいて当然のことでしょう。
ElliQのデザインはイヴ・ベアールとの共同作業です。彼のスタジオは、この最新世代の改良にも引き続き貢献しています。設置面積は前モデルと比べて約3分の1小さくなり、重量は1.3ポンド（約640g）軽くなりました。メモリ容量は増加し、搭載されているMediaTekオクタコアプロセッサもアップデートされました。ハードウェアのアップデートは、主に使いやすさの向上と製造規模の拡大に重点が置かれているようです。
生成AIは、言うまでもなくCESの、そしておそらく今年の大きな話題です。同社はここで、LLMを活用してシステムの会話機能を向上させると述べています。結局のところ、会話機能はシステムの主要機能の一つです。同社は「ユーザーはElliQを使って、事実上無限の数のトピックについて、より自然で詳細な方法で議論できるようになりました」と述べています。
Intuition社によると、新しいモデルは、定型会話と自由回答の両方でユーザーエクスペリエンスを向上させるだけでなく、ElliQが文脈に基づいてリクエストの内容を直感的に判断する能力も向上させるという。同社は、生成AIの活用についても、他の可能性を模索している。
「例えば、一緒に絵を描いたり詩を書いたりといった活動は、認知的健康と創造性の向上に寄与します」とIntuitionは指摘しています。「これらの作品を愛する人やElliQユーザーコミュニティ全体と共有することは、社会的な健康にも寄与し、孤独感を軽減し、承認意識を高めます。」
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ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラーコメンテーターとしても活躍しています。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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