Xembly、企業会議向けAIアシスタント開発のため資金を調達

マクロ経済要因は企業に効率性向上のプレッシャーをかけ、従業員と管理職にはより少ない労働時間でより多くの成果を上げるよう求めています。あらゆる困難や苦難の中、労働者は週の労働時間の大部分が非生産的であると感じており、Intuitが最近（2018年）実施した調査では、回答者の大多数が、会議を減らし、睡眠時間を増やすことでより多くの成果を上げられると回答しています。

これは雇用主にとって良いニュースとは言えません。しかし、Xemblyの共同創設者であるPete Christothoulou氏は、AI、特に自然言語処理と機械学習の分野におけるAIの進歩が、この分野に変化をもたらす可能性があると考えています。

「AIはついに、職場を近代化する新しい形態のソフトウェアとインタラクションモデルを実現するかもしれません」と、クリストソロウ氏はTechCrunchのメールインタビューで語った。「私たちは今、自動化を解き放つ『メガシフト』の始まりにいます。これまで、AIのイノベーションは消費者主導型、あるいは企業のバックオフィス機能に向けられてきました。しかし、ついに従業員に、Slack、メール、会議でのフォローなど、どこにいてもパーソナライズされた会話型のサポートを提供できるようになります。必要なことは何でも、指示があればすぐに実行できるのです。」

クリストスロウ氏がXemblyで実現したいと考えているのは、まさにこうした職場環境におけるアンビエントインテリジェンスです。XemblyはAIを活用し、会議、Slack、メールにおける会話を分析し、その背後にある意図を検知することで、従業員のタスク遂行を支援します。クリストスロウ氏は、ピーター・フランシス氏とジェイソン・フラックス氏と共にこのスタートアップを立ち上げました。フラックス氏はマイクロソフトのKinectおよびHoloLensチームの創設メンバーであり、自然言語認識と音声認識の取り組みを推進してきました。フランシス氏は以前、クアルトリクスでグローバル成長を牽引していました。 

Xembly は本日、Norwest Venture Partners が主導し、Lightspeed Venture Partners、Ascend、Seven Peaks Ventures、Flex Capital が参加した 1,500 万ドルのシリーズ A 資金調達ラウンドを完了し、同スタートアップの調達総額は 2,000 万ドルに達した。

「Xembly は、従業員の負担となっているタスクを自動化し、従業員がより価値の高い仕事に集中できるようにします」と Christothoulou 氏は語りました。

Xemblyは、スケジュール管理、自動メモ作成など、様々なアルゴリズムを用いており、これらはすべて会話型AIエージェントを介して起動できます。Christothoulou氏によると、このプラットフォームのメモ作成機械学習パイプラインは、企業会議のデータセットでトレーニングされたモデルを活用し、アクションアイテムを抽出し、会議の重要な瞬間を要約できるとのことです。会議後、Xemblyは前述のアクションアイテムを含む要約を送信します。この要約は参加者と共有でき、オプションでアクションアイテムに取り組むための集中時間を設定したり、フォローアップ会議を予定したりすることも可能です。他にも様々な機能があります。

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職場の監視ソフトウェアが標準になると、Xembly ではプライバシーが十分に確保されないのではないかと従業員が心配することのないように、アイテムを処理後すぐに削除するように Xembly を設定できると Christothoulou 氏は言います。

AIを活用した会議アシスタントは、パンデミック期におけるリモート会議、在宅勤務、そしてデジタルトランスフォーメーション全般の普及において、よく耳にする売り文句でした。例えば、Avomaは会議ワークフローを自動化し、会話をより実践的なものにするソフトウェアを開発しました（少なくとも同社はそう主張しています）。Workfitはビジネス会議の音声を聞き取り、重要なアクションアイテムをハイライト表示します。顧客関係管理プラットフォームと連携することで、自動更新を可能にします。Julie Deskは、会議やアポイントメントなどのスケジュール管理を行います。

リストはまだまだ続きます。しかし、Xemblyにとって最も手強い脅威は、音声文字変換アプリOtterでしょう。Otterは3月に、会議の要約を作成する自動アウトライン機能と、会議のアクションアイテム、決定事項、重要な瞬間を記録するパネルをリリースしました。これはXemblyのコア機能とよく似ていますが、Christothoulou氏は、Xemblyは競合他社が提供する様々な機能を統合し、差別化を図っていると主張しています。

「競合他社は、スケジュール管理、会議メモ、タスク管理、ToDoリスト、会議フィードバックといった特定のポイントソリューションに注力しています」とChristothoulou氏は述べています。「Xemblyは、こうしたバラバラなワークストリームを、成功に向けて積極的に機能する単一の会話型プラットフォームに統合することに重点を置いています。」

クリストスロウ氏によると、Xemblyの初期ユーザーにはConvoy、Unearth Technologies、Headwayといったチームが含まれており、現在、プラットフォームのAI機能の向上と新規顧客の獲得に注力しているという。これまでのAI研究開発の成果として、サービス開始後の6月以降、従業員のスケジュールを最適化するための推奨機能や、タスク完了や会議のスケジュール設定に関するリマインダー機能など、Xemblyには複数のアップグレードがリリースされている。

「Xemblyはパンデミックの最中、まさに私たちの働き方を根本的に変えようとしていたまさにその時に誕生しました。Xemblyは、従業員がリモートワークの新たな課題に適応するのを支援し、今後もチームの生産性向上に貢献していきます」とクリストソウロウ氏は述べた。「製品とユーザーベースの拡大を続けていく中で、私たちは力強く、責任ある成長を遂げることができる立場にあります。」

従業員25人のXembly（現在は無料）が、AIを活用した支援によって従業員の生産性が向上すると企業を納得させることができれば、最後の約束も果たせるかもしれない。