Opendoorの卒業生が住宅交換ネットワークKindredに1500万ドルを調達

既存の物件を再利用するというコンセプトは新しいものではありません。例えばAirbnbは、例えば使っていない別荘を収益源として活用する、よく知られた例です。その結果、旅行者は以前よりもはるかに多くの選択肢を宿泊先として選ぶことができるようになりました。

サンフランシスコを拠点とするスタートアップ企業が登場しました。旅行者に選択肢を増やすだけでなく、旅行をより手頃な価格にすることを目指し、この目標に向けて1500万ドルを調達しました。Opendoor出身のジャスティン・パレフスキー氏とタスニーム・アミナ氏は2021年にチームを組み、Kindredという会社を設立しました。同社は、独自のホームスワッピングモデルを通じて、人々に宿泊施設を予約する選択肢を提供することを目指しています。 

Kindredは、メンバー限定のネットワークを構築し、実質的に人々が家を交換できるようにしています。このネットワークは「信頼できる」ものであり、メンバーが安心して家を交換できるようにすることを目的としています。興味深いことに、メンバー間で金銭のやり取りは一切ありません。メンバーはKindredに手数料を支払うことで、誰かを自分の家に泊めることができ、KindredもKindredに手数料を支払います。 

会員が一定日数、誰かを自宅に泊めた場合、その宿泊費を貯めておき、自分がいない間、別の誰かの家に泊まることができます。これはギブ・アンド・ゲットのポリシーです。宿泊ごとに、ゲストはKindredにサービス料（旅行ごとに変動しますが、1泊あたり最大30ドル）を支払います。これは、宿泊の手配とホームプロテクションの費用です。創設者によると、このサービス料は会社の経費を賄い、利益を生み出しているとのこと。ゲストは宿泊先の家の清掃費用も負担しますが、同社はそこから利益を得ていないとしています。

Kindredでは、会員同士が直接1対1の交換を企画したり、他の会員をホストして宿泊費を獲得し、その宿泊費を使って他の会員の家に宿泊したりできます。同社は最近、年間契約不要の従量制モデルを導入しました。一度承認されると、会員は1回の旅行につき清掃費とサービス料のみを負担します。Kindredを頻繁に利用する会員は、600ドルでKindredパスポートを購入できます。このパスポートを購入すると、1年間、サービス料0ドルで無制限に旅行を予約できます。

「Kindredは、不動産管理会社やバケーションレンタル業者ではなく、実在の人々が互いの住まいを共有することを目的として設計しました。旅行に関しては、『料金を払って手に入れる』タイプの選択肢はすでに数多く存在します」と、同社のCEOを務めるパレフスキー氏は述べた。「すべてのゲストはホストでもあるので、誰もが責任感を持っています。これにより、相互信頼と責任感に基づく環境が生まれます。」

Kindredによると、昨年春にプライベートベータ版を開始して以来、月間旅行予約数が10倍に増加し、2万件の会員登録申請があったという。その多くは投資用住宅ではなく、自宅として利用している人々だ。これまでにKindred会員は互いの家で5,000泊以上を過ごしている。

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ユースケースの一例を挙げると、メキシコシティに愛犬と暮らす30代前半の女性起業家メンバーがいる。彼女は仕事でサンフランシスコに頻繁に出張する必要があり、費用が高く、愛犬を受け入れてくれる場所を見つけるのが難しかった。パレフスキー氏によると、彼女はKindredに登録してから最初の8ヶ月で、サンフランシスコ、ニューヨーク、その他いくつかの都市に80泊以上予約したという。そのお返しに、彼女は外出中にメキシコシティの自宅で80泊以上をホストしていた。 

「こうした話を聞いて、Kindredの可能性は当初考えていたよりもはるかに大きいことが分かりました」とパレフスキー氏はTechCrunchに語った。「既存の旅行市場のシェアを獲得するだけでなく、旅行市場全体を成長させるチャンスがあるのです。」

シリーズAはNew Enterprise Associates（NEA）がリードし、既存の投資家であるAndreessen Horowitz、Caffeinated Capital、Bessemer Venture Partners、Outset Capitalが参加しました。また、Khoslaの元投資家であるEvan Moore氏やFigmaのCEOであるDylan Field氏など、新たな個人投資家もこのラウンドに参加しました。このスタートアップは現在までに総額2,675万ドルを調達しており、従業員数は1年前の10人から20人に増加しています。

Kindredは、新たに調達した資金を地理的拡大に充てる計画です。北米に加え、ロンドン、ベルリン、アムステルダムといったヨーロッパの複数の都市にも今年中に進出する予定です。現在、同社はニューヨーク、サンフランシスコ、ロサンゼルス、マイアミ、シアトル、デンバー、オースティン、バンクーバー、メキシコシティなど、北米の20以上の市場で事業を展開しています。同社はまた、会員にAIを活用したおすすめ情報を提供するアルゴリズム「Matchmaker」をはじめとする自社製品と技術への投資も計画しています。

「最終的にはどこにでも展開することが私たちの目標ですが、当初は需要と供給の重複が大きく、地元の写真撮影や清掃業務の密度から利益を得られる大都市に焦点を当てています」とパレフスキー氏は語った。

Kindredの取締役に就任したNEAパートナーのヴァネッサ・ラーコ氏は、短期賃貸プラットフォームが「ますます専門化されるにつれ、投資物件の賃貸ではなく、主な住居をピアツーピアで共有することを独自に可能にする真のシェアリングエコノミーの大きな未開拓の機会が残されている」と考えている。

彼女はさらにこう付け加えた。「主な居住地の市場規模は投資用住宅に比べて非常に大きく、Kindredは信頼と利便性を提供することで、より多くの主な居住地を開拓し、バケーションレンタル市場に新たな住宅在庫をもたらすことができることを実証しました。」

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