今朝、著名なロボット企業グループが「汎用」ロボットの兵器化を非難する公開書簡を発表しました。ボストン・ダイナミクス、アジリティ、ANYbotics、クリアパス・ロボティクス、オープン・ロボティクスが署名したこの書簡には、以下のように記されています。
遠隔操作または自律操作され、広く一般に公開され、これまでアクセスできなかった人々の生活や仕事の場へと移動できるロボットに武器を搭載することは、新たな危害リスクと深刻な倫理的問題を引き起こすと私たちは考えています。これらの新たな能力を持つロボットを武器として利用することは、技術に対する国民の信頼を損ない、社会にもたらすであろう多大な恩恵を損なうことになります。
この記事は、ボストン・ダイナミクスの「スポット」やアジリティの「ディジット」といった先進的なロボットシステムの普及をめぐる懸念が高まる中で発表された。「ブラック・ミラー」のようなフィクション作品に加え、ゴースト・ロボティクスの犬にスナイパーライフルを装備させたような現実世界の取り組みは、多くの人々にとって重大な警戒感を抱かせている。
あるアート集団がSpotの背面にペイントボールガンを取り付けた後、ボストン・ダイナミクスの担当者はTechCrunchにこう語った。
彼らはSpotを使ったクリエイティブなプロジェクトをやりたいというアイデアを持って私たちのところにやって来ました。彼らはクリエイティブな集団で、これまで数々のクリエイティブなことをやってきました。話し合いの中で、もし私たちと協力したいのであれば、ロボットが人を傷つけるような使い方をしないことを明確にしてほしいと伝えました。
この問題に関して独自の見解を持つゴースト・ロボティクスは当時、TechCrunchに次のように語っていた。
ペイロードは製造していません。これらの兵器システムの宣伝や広告を行う予定はありますか？おそらくないでしょう。これは難しい質問です。軍に販売しているため、彼らがどのように使用するかは分かりません。政府機関の顧客にロボットの使い方を指示するつもりもありません。
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販売先については明確な線引きをしています。米国および同盟国政府にのみ販売しています。敵対的な市場の企業顧客にはロボットを販売していません。ロシアと中国からもロボットに関する問い合わせを多くいただいていますが、企業顧客向けであっても、ロシアと中国への出荷は行っておりません。
本日の公開書簡では、署名者はシステムを兵器化しないことを誓約するとともに、議員に対し「これらのロボットの安全な使用を促進し、誤用を禁止するために、私たちと協力してください。また、ロボット工学コミュニティのあらゆる組織、開発者、研究者、そしてユーザーに対し、このようなロボットへの兵器の搭載を製造、認可、支援、または可能にしないことを誓約するよう求めます。」と呼びかけています。
「汎用」という表現は、国防総省などと協力して戦争目的に特化したロボットを設計する企業に、ある程度の余地を与えている。
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ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラー寄稿者でもあります。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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