TechCrunchが11年前、ギフト登録プラットフォーム「Thankful Registry」を初めて取り上げた際、同社の理念は、贈り物をお願いする行為を、欲張りに物を手に入れる行為ではなく、思いやりのあるプロセスへと変えることでした。それから10年以上が経ち、Thankful Registryはリニューアルでもその理念を継承し続けています。デザインリニューアルに加え、Thankful Registryはより多くの送金アプリで現金を送金できる機能など、新機能も追加しました。
Amazonが2023年に他サイトの商品をウィッシュリストやギフト登録サービスに追加する機能を削除したことで、Thankfulにとって新たなチャンスが生まれました。2013年に設立され、キャシー・チェン氏が台北で経営するこのブートストラップ型スタートアップは、世界で最も人気のあるユニバーサルギフト登録サービスとウィッシュリストを目指しています。また、デザインとユーザーエクスペリエンスを重視し、最も美しいサービスの一つになることも目指しています。チェン氏が言うように、「ギフトは本質的に社会的な取引です。単なるオンラインツールでは済まされません。」
現在、Thankfulのアクティブアカウントの80%はウェディングレジストリ、10%はベビーレジストリ、残りは非営利団体や一般ユーザーによって開設されたものです。ユーザーの半数は米国に在住し、残りはオーストラリア、カナダ、英国、そして世界各国に広がっています。10月のThankfulのソフトローンチ以降、新規トライアルアカウントの4分の1が有料アカウントに移行しています。
チェン氏がThankfulのアイデアを思いついたのは、友人が結婚した際にメイシーズのオンラインレジストリを使った時だった。彼女はTechCrunchに対し、その体験は「大嫌いだった」と語っている。「まるで買い物リストのようでした。何もかもがすごく小さく、画像もすごく小さかったんです。まるで誰かのリストから項目を一つ選んでいくような感じでした。カップルに関する情報も、美しい写真も、ウェルカムメッセージも何もありませんでした」と彼女は語る。
彼女は、贈り物をお願いしたり贈ったりする体験をより有意義なものにするレジストリプラットフォームの構築を目指しました。Thankfulはデザインに重点を置くだけでなく、ギフトを購入する際にメッセージを書き込める機能など、様々な機能を備えています。
Thankfulのホームページは、リニューアル以前、10年間変更されていませんでした。新バージョンは、チェン氏と高雄を拠点とするフリーランスUXデザイナーのコーリー・リー氏によってデザインされ、台北のRuby開発会社5xRubyによって構築されました。チェン氏は、デザインを刷新し、海外ユーザー向けの現金ギフト機能に重点を置くなど、より多くの機能を追加したいと述べています。新バージョンでは、ユーザーがギフトをギフトリストに追加するのもより簡単になりました。以前はブックマークレットを使用していましたが、今ではリンクを貼り付けたり、画像をアップロードしたりできるようになりました。
現金ギフトが人気の国向けに、Thankfulはウォレット機能を提供しています。この機能では、オーストラリアのPayID、イギリスのMonzo、カナダのe-Transfer、そして国際ギフト用のWiseといった、人気の直接送金プラットフォームを通じて、複数通貨での現金ギフトをリクエストできます。米国では、Stripe、PayPal、Chime、Zelle、Venmo、CashAppが利用可能です。チェン氏によると、Thankfulを通じて贈られるギフトの5分の1は現金だそうです。
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チェン氏によると、The Knot、Zola、Joy、Babylistといったギフトレジストリは、ドロップシッピングモデルを通じてレジストリ事業を拡大し、注文の処理と顧客への配送で収益を得ているとのことだ。しかし、Thankfulはドロップシッピングを避けている。チェン氏は、レジストリの「死ぬまで買い物をする」という精神が嫌いだと述べている。なぜなら、収益を得るために顧客にもっと商品を要求するよう促すレジストリは、好き放題に買い物をする傾向があるからだ。その代わりに、Thankfulは2つの選択肢がある価格モデルを採用している。顧客は、年間レジストリの場合は60ドルの一括払い、永久レジストリの場合は年間90ドルを支払う。
Thankful は、ユニバーサルなギフト登録システムとして、家族経営のショップ、独立系デザイナー、Etsy などの小規模ビジネスの商品を追加するために多くの人々に利用されています。
「今はD2Cブランドが非常に多く存在します」とチェン氏は言います。「人々はノードストローム、ブルーミングデールズ、Kマート、ターゲットといった大手企業ではなく、D2Cブランドから買い物をするようになっています。ですから、登録ページに20もの小売業者を登録している企業でも、すべてがうまく機能し、見栄えが良くなるのです。」
Thankfulは、結婚式や出産祝いのギフトリストに加え、非営利団体による寄付の呼びかけにも利用されています。シンシナティ動物園、クリアウォーター海洋水族館、パース・インナーシティ・ユース・サービス、Refugee Education UKなどがその例です。2022年6月にロー対ウェイド判決が最高裁で覆された際には、Planned Parenthoodへの寄付リストを通じて多くの寄付が集まりました。それ以前は、2016年にドナルド・トランプが大統領に選出された際にも、ACLUへの寄付を呼びかけていました。
「非常に柔軟でなければならないので、ユニバーサルな方法を取るべきだと私は考えています。しかし、競合他社はドロップシッピングで利益を上げているため、ユニバーサルな方法を取りたくないのです」とチェン氏は言う。
チェン氏によると、Thankfulで実現した寄付金のうち、寄付口座は全体の2%にも満たないにもかかわらず、同プラットフォームはこれまでに41万2000ドル以上の寄付を促進してきたという。これらの寄付の約80%にあたる33万ドルは、米国を拠点とする非営利団体に送られており、平均額は約100ドルとなっている。Thankfulは寄付に対して取引手数料やプラットフォーム手数料を請求せず、非営利団体や教師には募金活動のための永久アカウントを無料で提供している。
サンクフルは今回のリニューアルで10年ぶりに価格モデルを更新した。その理由の一つは、創業者直系の企業であり、ジョイやゾラといったベンチャーキャピタルの資金提供を受けている他のレジストリサービスと競合していることにある。チェン氏は、サンクフルは現金のみのハネムーンファンドであるヒッチドやトラベラーズジョイといったライバル企業よりも依然として低価格だと指摘する。
チェン氏は、Thankfulを様々な節目に合わせて使えるサービスとして顧客に知ってもらいたいと語っています。多くのカップルは、まず結婚式のためにThankfulに登録し、その後ベビーレジストリーに利用します。他にも、親族へのギフトリスト、犬の里親登録、重病患者のための必需品リストなど、様々な用途でプラットフォームを利用している人もいます。
「贈り物は私たちの生活の様々な部分に影響を与えます」とチェンは言います。「私たちは、贈り物をできるだけ手軽に、そして心のこもったものにしたいのです。」
