リライアンス、フューチャー・グループとの34億ドルの取引を中止

インド最大の企業であるリライアンス・インダストリーズは、小売チェーンのフューチャー・グループの中核事業を34億ドルで買収する計画を、フューチャー・グループの担保権者が今週初めに提案を拒否したため「実行できない」と、土曜日の証券取引所への提出書類で述べた。

「フューチャー・リテール・リミテッド（FRL）および本件スキームに関与するその他の上場企業で構成されるフューチャー・グループ各社は、それぞれの株主総会において、本件スキーム・オブ・アレンジメントに関する株主および債権者による投票結果を通知しました。その結果、FRLの株主および無担保債権者は本件スキームに賛成票を投じました。しかし、FRLの担保債権者は反対票を投じました。そのため、本件スキーム・オブ・アレンジメントは実施できません」と、億万長者のムケシュ・アンバニ氏が支配する同社は声明を発表しました（PDF）。

この発表は、インド最大の小売チェーン2社を運営するリライアンスとフューチャー、そしてこの取引を阻止しようとしてきた電子商取引大手アマゾンとの間の2年間に及ぶ争いの最新のものだ。

３年前にフューチャー・グループの傘下企業の一つに投資したアマゾンは先月、フューチャー・グループとリライアンス・インダストリーズが詐欺行為に手を染めたと非難し、インド企業は裁判所の命令に従わず、「紛争の根底を取り除こうとした」と述べた。

アマゾンは、フューチャー・グループがリライアンスとの取引によって契約違反を犯したと主張し、先にシンガポールの仲裁人に申し立てを行い、インド企業間の取引停止を求めた。その後の法廷闘争により取引完了は遅延し、その間にフューチャー・グループの負債は積み上がり、かつてインドを代表する企業であった同社は、金融機関から「不良資産」と評価された。

しかし、リライアンスにとってはこの打撃は軽微なものにとどまるかもしれない。アマゾンとフューチャーが法廷闘争を続ける中、リライアンスは2月から地主との交渉を経てフューチャーの複数の店舗の買収を開始し、驚くべき不意打ちを食らわせ、リライアンスを出し抜いた。資金難に陥ったフューチャーは提出書類の中で、多くの店舗の賃料が払えず、事業規模を縮小していると述べた。この出来事は、多くの銀行家がフューチャーに対して抱いていた信頼をさらに損なわせた。

40億ドル以上の負債を抱えるフューチャー・グループは、担保付き金融機関の支援なしには買収を進めることができず、今や存続も危ぶまれる状況となっている。昨年、インド企業に関する問題を裁定するインドの準司法機関である国家会社法裁判所は、フューチャー・リテールとグループ各社に対し、リライアンス・インダストリーズへの買収提案について株主・債権者集会を開催し、投票を行うことを許可した。