紙の記録を自動的にデジタル化できるロボットを開発しているスタートアップ企業、リップコードは、新たな資金調達ラウンドで2,000万ドルから2,500万ドルの調達を希望しており、その場合、同社の評価額は資金調達前で1億1,000万ドルとなる見込みだと、事情に詳しい情報筋とテッククランチが閲覧したプレゼン資料から明らかになった。
アルファベット傘下のGV、Lux Capital、MUFGは、今回の資金調達ラウンドへの参加に向けて協議を進めている。GVとLux Capitalは以前、Ripcordに投資しており、日本の銀行チェーンであるMUFGが新たな出資者として名を連ねている。
リップコードのマーケティングディレクター、モリー・ヴェルナレッシ氏にLinkedIn経由でコメントを求めたが、記事掲載時点では返答がなかった。
しかし、リップコードのCEO、サム・ファミー氏は電子メールで連絡し、現在の資金調達ラウンドは3,500万ドル近くになるだろうと述べた。そのうち2,000万ドルは既に完了しており、これには3月の850万ドルの「ブリッジノート」も含まれるという。
このラウンドが成功すれば、リップコードの調達総額は約1億5000万ドルとなる。その大部分は、既存の投資家であるクライナー・パーキンス、シリコンバレー銀行、タイチ・パートナーズ、アイコン・ベンチャーズ、百度からの出資である。注目すべきは、アップルの共同創業者であるスティーブ・ウォズニアックがリップコードのシリーズAに参加したことだ。
新たなラウンドは、リップコードの前回のシリーズB（4,500万ドルでクローズ）よりも大幅に規模が小さい。その理由はすぐには明らかにならず、リップコードへの外部からの資金注入の間に3年という比較的長い期間があった理由も不明だ。
リップコードは以前にも論争の中心にいたことがあり、それが今回の件と関係している可能性がある。
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2018年、リップコードの元従業員ペリー・コニービア氏は、当時のCEOアレックス・フィールディング氏と他の匿名の従業員数名による不適切な行為を訴えました。コニービア氏はMediumへの投稿で、フィールディング氏が露骨で性的な内容の話をし、彼女の搾乳について下品な発言をしたと主張しました。また、従業員の不適切な性行為を人事部に報告したことで報復を受けたと主張しました。
リップコードは、これらの疑惑に対し、取締役会が調査を行い「適切な措置を講じる」と述べた。3年後、フィールディング氏は取締役に就任し、2年半その職を務めた後、リップコードを退社し、宇宙スタートアップ企業Privateerを設立した。
Fahmyは2022年1月に入社しました。
TechCrunchが入手したプレゼンテーション資料によると、RipcordはIRS（内国歳入庁）との400万ドル超の税務書類処理に関する「極めて重要な契約」と、米空軍との拡張契約を締結したと主張している。プレゼンテーション資料によると、MUFGは投資家であると同時に顧客でもあり、年間契約額は500万ドルに上る。また、Ripcordはウェルズ・ファーゴとの大型契約の最終段階にあると述べている。
2020年、リップコードは、コカ・コーラ、BP、シェブロン、UCLA、カンティウム、そしてフォーチュン100企業数社（金融サービス企業上位5社のうち3社、保険会社上位5社のうち3社を含む）を顧客に、年間10億ページ以上の処理を行っていると主張しました。プレゼンテーション資料によると、コカ・コーラは引き続き顧客です。しかし、その他の企業については状況が不明です。
それでも、リップコードの売上高は2022年には1180万ドルとなり、2021年の590万ドルから増加した（プレゼンテーション資料より）。現在は黒字ではない同社は、2023年末までに売上高2250万ドル、そして2024年第4四半期までに売上高4920万ドルに達すると予想している。
リップコードは、フィールディング（元Appleエンジニア）、キム・レンボ（NASA退役軍人）、ケビン・ホールの3人の起業家によって設立されました。同社は、書類を自律的にスキャンし、ホチキス針も外す物理ロボットを開発しています。物流会社との提携により、リップコードはメタデータ付きのバーコードラベルが付いたファイルを自社施設（米国ベイエリアに1つ、日本に2つ）に輸送し、そこでスキャンした後、コンプライアンス要件を満たすために保管するか、シュレッダーにかけてリサイクルします。
Ripcordは、文書スキャンの料金（1枚あたり約0.08ドルから0.25ドル）で収益を上げています。しかし、収益のかなりの部分は、「機械学習や生成AIなどの技術を適用し、スキャンされた文書のデータを理解し検証すること」からも得られているとファミー氏は言います。
Ripcordのロボットは、コンピュータービジョン、持ち上げ・位置決めアーム、RGBカメラを搭載し、様々な形式の文書を処理しながら、データを分類・抽出することができます。ソフトウェア面では、同社のプラットフォームは、様々なサードパーティ製ビジネスインテリジェンスおよびデータ処理ソフトウェアと統合されており、文書をクラウドにアップロードし、検索可能なPDFに変換します。
OpenAIとの統合パートナーシップを締結したばかりのRipcordは、次の成長段階に向けて、9月にリリースを予定していた生成AIツールを開発中だとピッチ資料に記されている。「Docufai」と呼ばれるこのフリーミアムツールは、文書検索を目的として設計されており、顧客がスキャンした文書について質問し、回答を得る手段を提供する。
ピッチデッキには、RipcordがDocufaiに提案する製品ロードマップが示されています。これには、将来的なドキュメント翻訳機能、関連ドキュメントの検索機能、共同ノートブックを含む共有機能が含まれています。Ripcordは、2023年第3四半期末までにDocufaiのユーザー1,000人を獲得し、2024年中に有料プランをリリースし、その後チーム向けプランとエンタープライズ向けプランをリリースすることを目指しています。
ファハミ氏によれば、Docufaiは現在10月か11月初めに発売される予定だという。
