今年もこの季節がやってきました。気温は日によっては20度も下がり、太陽が降り注ぐハワイでクアルコムが新しいチップやリファレンスデザインを発表する様子を、私たちは家の中で見守るしかありません。Snapdragon Summitは、この部品メーカーが年末商戦の慌ただしさとCESやMWCの製品発表ラッシュに先立ち、来年の大きな計画を練る毎年恒例の機会です。
業界にタイムラインニュースを散りばめるには絶好のタイミングです。大手メーカーの多くは、今年のハードウェア発表を事実上終了しており、本格的な動きはあと数ヶ月は見込めないでしょう。
当然ながら、ビッグニュースはSnapdragon 8 Gen 2です。これは、来年のAndroidの主力端末の大部分に搭載されるチップです。少なくとも、Snapdragon 8+ Gen 2が2023年半ばにリリースされ始めるまでは。
ここ数年、この分野に注目してきた人にとって、QualcommがAI/MLを最新のSoC（システムオンチップ）の中核に位置付けていることは、おそらく驚くことではないだろう。新開発のHexagonプロセッサ（Qualcommの商標です）を搭載したこのSoCは、自然言語処理などの処理能力において最大4.35倍の性能向上を約束している。
「これは業界唯一のマイクロタイル推論技術のおかげで、リアルタイム多言語翻訳などの機能を実現しています」と同社は述べている。「つまり、言語翻訳機に話しかけると、複雑なネットワークを介して複数の言語に翻訳されるのです。」
コンピュテーショナルフォトグラフィーも、その大きな要素の一つです。このシステムは、写真撮影前に画像の様々な側面を認識し、セグメント化することができます。例えばポートレートでは、髪の毛、服装、背景、顔をそれぞれ異なるセグメントに分割します。これは、奥行き検知が重要となるポートレートモードなどの画像処理製品に間違いなく搭載される機能です。
Gen 2を搭載した最初のデバイスは年末までに発売される予定です。このSoCを採用したスマートフォンメーカーには、ASUS、HONOR、iQOO、Motorola、nubia、OnePlus、OPPO、REDMAGIC、Redmi、SHARP、ソニー株式会社、vivo、Xiaomi、XINGJI/MEIZU、ZTEなどが含まれています。
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今週のもう一つの注目点は、Qualcommの新しい拡張現実（AR）チップ、Snapdragon AR2 Gen 1の登場です。このコンポーネントは、新世代の薄型ARウェアラブルデバイス向けに設計されています。低消費電力のソリューションで、グラスの複数のパーツにまたがって配置され、重量を分散させます。
「Snapdragon AR2は、ヘッドウェア型AR特有の課題に対処し、スタイリッシュなフォームファクターに収まる業界最先端の処理能力、AI、そして接続性を提供するために開発されました」と、クアルコムのヒューゴ・スワート氏はリリースで述べています。「VR/MRとARの技術的および物理的な要件が多様化する中で、Snapdragon AR2は当社のXRポートフォリオにおけるメタバースを定義する新たなプラットフォームとなり、OEMパートナーがARグラスに革命を起こすことを支援します。」
このプラットフォームでハードウェアを開発しているメーカーのリストには、Lenovo、LG、Nreal、OPPO、Pico、QONOQ、Rokid、Sharp、TCL、Vuzix、Xiaomi が含まれています。
ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラー寄稿者でもあります。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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