ベンチャースタジオAdanian Labsがアフリカのスタートアップの成長を促進

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Adanian Labsの始まり

アダニアン・ラボ設立のアイデアは、カマラ氏が南アフリカのケープタウンに居住・勤務していた2018年に生まれました。そこで彼は、スタートアップ・エコシステムの急速な成長と、多くの国でアクセラレーターがスタートアップの出発点として定着していることを目の当たりにしました。彼は、アフリカ大陸には、多くのアクセラレーターが提供するメンターシップやトレーニングを超えた、より良い支援が必要だと考えました。

「スタートアップのエコシステムは成長していましたが、アクセラレーターの問題に気づかずにはいられませんでした。ご存知の通り、スタートアップはアクセラレーターから生まれますが、そのほとんどは次のレベルに進むための真の機会を与えられていません」とカマラ氏は語った。

「アフリカの創業者に力を与え、スタートアップ企業により良いサポートインフラを提供できるような何かを構築できる方法があるはずだと考えました。そして、ある意味では、それを改造してビジネスを構築できるようにもできるはずだと考えました。」

スタートアップ企業にさらなる価値を提供したいという思いから、共同創業者たちはケニアでAdanian Labsを設立し、Nailabなどの同分野の他の企業に加わった。

Adanian Labs は、アイデア段階のテクノロジー系スタートアップ企業をターゲットにし、資本、アドバイス、運営支援など、全面的なサポートを提供し、ゼロから構築します。

同社はこれらの新興企業に最大12万ドルの株式投資を行う。

1 年間のベンチャー育成プログラムの終了までに、スタートアップ企業は製品を発売し、オンボーディングしてリピーターを獲得し、明確な収益モデルを確立し、シード資金を調達済みか、調達を完了する過程にある必要があります。

「私たちは、これらのスタートアップ企業がチームを構築し、必要に応じて繰り返し改善し、市場に適合する製品が見つかるまで支援します」とカマラ氏は語った。

「すべてのスタートアップが必ず成功するとは思っていませんが、アダニアン・ラボの一員になった瞬間から、彼らには成功する可能性が秘められているということになります」と彼は語った。

アフリカ全体の成長

2年間で、Adanian Labsはケニアを越えて、アフリカ最大のスタートアップとテクノロジーの中心地であるタンザニア、ザンビア、南アフリカ、ナイジェリアに拠点を確立しました。

同社は今後5年間で300社の企業育成支援を目指しており、2025年までにアフリカ全土に拠点を展開することを目指しています。その間、コンゴ民主共和国（DRC）、セネガル、コートジボワールに拠点を設立し、成長を加速させるためのフランチャイズモデルも検討しています。

アフリカ全土に展開するということは、Adanian Labs 傘下のスタートアップ企業が、ベンチャースタジオの既存のインフラを出発点として活用し、他の市場へ容易に進出できることを意味します。

「複数の国に拠点があるため、スタートアップ企業は2カ国目、あるいは5カ国目への進出を、あまり深く考えずに行うことができます。つまり、私たちは1つの市場だけでなく、あらゆる市場に適用できるイノベーションに注力しているということです」とKiwiaは述べています。

「当社のスタートアップ企業がこれらの市場に進出できるスピードは、現地に拠点があり、パートナーがいて、地形や設立の法的側面を理解しているため、10倍ほど速い」とキウィア氏は語った。

最初のコホートのスタートアップであるAda Animationの共同創業者、ジョイ・ムワンギ氏は、TechCrunchに対してこれを認め、ラボの幅広いネットワークによって、南アフリカやナイジェリアなど、アフリカ大陸の他の主要なアニメーション市場の才能を活用することもできたと語った。

Adanian Labsは、アイデア段階のスタートアップを受け入れるだけでなく、スケーラブルな製品を持ち、投資家の出資を待つスタートアップの資金調達も支援しています。このベンチャースタジオは、成長段階のスタートアップを対象としたファンドの設立を計画しています。

「私たちがインキュベートできるほど成長していないスタートアップに出会ったことがあります。彼らは非常に順調に事業を展開しているものの、私たちが提供しているような知名度がないため、VCの注目を集めることはまずありません。そこで、私たちは短期の資金調達支援プログラムを用意しています」とカマラ氏は述べた。

このベンチャースタジオは現在、5カ国から20社のスタートアップ企業からなる第2期生を育成中です。このグループは、アダニアン・ラボの創業者らが共同設立したeCoBba、Paylend、AfyaRekodを含む、第1期生の12社に続くものです。

eCoBbaは、Kiwiaが共同設立した貯蓄グループをデジタル化し、そのデータを活用して金融サービスの幅を広げるプラットフォームです。Murgorが共同設立したPaylendは、中小企業の融資アクセスを支援しています。一方、Kamaraが共同設立したAfyaRekodは、患者データのモビリティを確保する患者主導のヘルステックスタートアップです。これらのスタートアップはすべて、過去数ヶ月でそれぞれ平均200万ドルのシード資金を調達しています。

AIとブロックチェーン

ベンチャースタジオ以外にも、このラボは、ナターシャ・オキエル氏が率いる人工知能センター・フォー・エクセレンス（AICE）と、ジェフ・ムクングシ氏が率いるアフリカブロックチェーンセンター（ABC）と提携しています。どちらも独立した研修・コンサルティング企業です。AICEはこれまでに100人のデータサイエンティストとAIエンジニアを育成しており、アジアに拠点を置くブロックチェーン・コンサルティング企業Next Chymia Consultingの支援を受けるABCも、これまでに同数のブロックチェーンエンジニアを育成しています。

アダニアン・ラボは、このような投資により、次世代のスタートアップ企業を立ち上げるのに十分な熟練した人材が確保されると述べた。

「エンジニアは大企業に奪われてしまいました。需要に応えるために技術者を育成し続けるという、より大きな責任を感じています。アダニアン・ラボでは、スタートアップ企業を育てるだけでなく、次世代のアフリカの技術専門家を育成しているのです」と、ラボの技術チーム責任者でもあるムルゴル氏は述べた。

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アフリカにおける技術スキルの不足は深刻な問題となっています。Visa、Microsoft、Google、そして東アフリカ最大の通信会社Safaricomといった多国籍企業が、市場に出回るわずかな人材を次々と獲得しているため、Adanian Labsのような企業は、この不足を補うための方策を模索せざるを得なくなっています。さらに、多国籍企業がアフリカに技術系人材を求めているため、現地でデジタルおよび技術スキルを向上させることが重要になっています。

「アフリカをはじめとする多くの企業が、AIとブロックチェーンの専門知識をインドにアウトソーシングしています。私たちはこの状況を変えたいと思っています。だからこそ、私たちの人材育成プログラムは非常に重要なのです。なぜなら、インドでは多くの価値が失われているからです。また、300社の企業を育成するには、現地に根ざした人材が必要です。世界はアフリカへとシフトしており、私たちはアフリカ大陸の若者たちが将来のテクノロジー分野で活躍できるよう育成しています」とキウィアは述べた。

そして彼らは約束を果たしつつあるようで、アダニアンは昨年、米国の多国籍技術企業エヌビディアと提携し、今後数年間でアフリカでプロジェクトに協力し、4,000人のAIエンジニアを（AICEを通じて）育成する予定だ。

Adanian Labsは最近、暗号通貨取引所LBankと提携し、アフリカにおける暗号通貨およびブロックチェーン開発者のコ​​ミュニティ構築を目指しています。また、ABCを通じて暗号通貨アクセラレーターを運営し、アフリカ大陸における次世代スタートアップの育成を支援します。

シリーズAの資金調達を進めているこのベンチャースタジオは、Emurgo Africaの最初のパートナーであり、同時に最初の投資家でもあります。Emurgo Africaは、Cardanoブロックチェーンの公式商業部門であるEmurgoの一部門であり、「Cardanoブロックチェーンをアフリカにおける社会的に影響力のあるソリューションのための技術プラットフォーム標準として採用すること」を目指しています。

今後、Adanian Labs は、世界的な取引の流れが鈍化している現在の局面を乗り越え、より多くのスタートアップ企業に力を与え、大陸全体でより多くの市場を征服したいと考えています。

カマラ氏は改めてこう述べた。「私たちは限られたリソースでこれを構築し、運営してきました。当時も止まらず、今も停止したり規模を縮小したりするつもりはありません。アダニアン・ラボは、人々が価値を見出す場所、つまりエコシステムへと成長しました。」