5Gネットワークの構築は急速に進んでおり、先進国の多くの地域で大規模に展開されています。しかし、カバレッジマップのギャップを埋める上で最大の課題の一つは、5G通信の制約です。5G技術は4Gと比較して使用する周波数帯域が広いため、通信事業者は、ユーザーが期待する品質の信号で宣伝されている帯域幅を提供するために、何倍もの基地局を設置する必要があります。
しかし、携帯電話基地局の設置は容易ではありません。事業者は、ユーザーからの見通しが良い最適な設置場所を正確に見つけ、その場所に電力とインターネット回線があることを確認し、さらに10年以上基地局を設置できるよう土地所有者と契約を締結しなければなりません。これを何万回（あるいはそれ以上）も繰り返す必要があるのです。
Yコンビネーターの2021年夏のデモデーの一環として来週デビューするSitennaは、タワーサイトの選定と契約確保のプロセスを大幅にスピードアップし、地主、タワー運営者、通信事業者のためのマーケットプレイスを創出したいと考えています。
基地局の立地と電柱へのアクセスは、場合によっては国家インフラの優先事項として浮上しています。米国では、トランプ政権下では、新規基地局の設置、そして迅速な設置に伴う課題がFCCの最重要課題となり、FCCは基地局設置に関する規制緩和を目指して5G FAST計画を開始しました。
Sitennaの創業者であるダニエル・キャンピオン氏とブライアン・セクストン氏は、こうしたプログラムにこの動きを支援するチャンスを見出しました。彼らは過去1年間で、実質的にはマーケットプレイスとも言えるものを構築してきました。このマーケットプレイスは、一方では不動産所有者が通信利用を検討する価値のある資産を保有しているかどうかを判断するのを支援し、他方では通信塔運営者が設置契約を選定し、デジタル署名するのを支援するものです。
同社は6月に英国でサービスを開始し、「ある程度の反響があった」とキャンピオン氏は述べ、現在、英国内の6万5000件の不動産資産と約15%の基地局が同社のプラットフォームに登録されていると指摘した。同社はすでに、ボーダフォンとその基地局プロバイダーであるコーナーストーンと共同で2つのパイロットプロジェクトを開始している。また、来年第1四半期には米国市場への参入を予定していると述べた。
同社は今日の多くのスタートアップ企業と同様に、マーケットプレイスからスタートしていますが、B2B SaaSツールでそのマーケットプレイスを拡張しています。同社の場合、それは通信事業者が新しい基地局の設置場所の選定プロセスと資産管理を管理するためのツールを意味します。「設置場所が見つかると、彼らはメールを何度もやり取りします」とキャンピオン氏は言います。「そこで、私たちは彼らのワークフローを支援するツールをいくつか開発しました。」
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5Gワイヤレスへの移行に伴い、現在、基地局の設置が急増していますが、この波が数年後に突然基地局の設置が枯渇することを意味するわけではありません。キャンピオン氏は、利用パターンの変化や建物の再開発から、標準的なハードウェアの交換に至るまで、あらゆる要因により「通信事業者側では15～20%の継続的な更新が行われている」と指摘しています。
そしてもちろん、6Gも常に存在します。現時点では全く未知数ですが、6Gに関するカンファレンスに招待されるほど現実的な存在です。次世代のワイヤレスは常に存在し続け、Sitennaはそのインフラ管理の中心になりたいと考えています。
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ダニー・クライトンはCRVの投資家であり、かつてはTechCrunchの寄稿ライターでした。
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