自律的な AI ベースのプレイヤーがあなたの身近なゲーム体験に登場しようとしており、新しいスタートアップ企業である Altera が、この新しい AI エージェントの構築に参入しています。
同社は水曜日、First Spark Ventures（エリック・シュミット氏のディープテックファンド）とPatron（ライアットゲームズの元社員らが共同設立したシード段階のファンド）が共同でリードした、応募超過のシードラウンドで900万ドルを調達したと発表した。
今回の資金調達は、アルテラが今年1月にa16z SPEEDRUNをはじめとする企業から200万ドルのプレシード資金を調達したことに続くものです。アルテラは今回調達した資金を、製品開発と成長を支える科学者、エンジニア、そしてチームメンバーの増員に充てたいと考えています。
エンドユーザー向けAIの第一波はAIボットでした。そして近年では、AI「コパイロット」が生成型AIを用いて、ますます高度なクエリを理解し、応答するのを支援しています。そして、AIエージェントは開発の次の段階として台頭しています。AIを活用して、より人間らしく、ニュアンスに富んだ存在を創造し、実際の人間に応答し、対話できるようにする方法に焦点が当てられています。
これらのエージェントの初期の使用例の一つはゲームであり、具体的にはMinecraftのようなMod（Mod）をサポートするゲームでの使用が想定されています。VoyagerはMinedojoフレームワーク上に構築されたMinecraft AIエージェントを作成・開発する最近のプロジェクトの一つで、Alteraもこの分野に参入しています。
同社の最初の製品は、「まるで友達のように」Minecraftを一緒にプレイできるAIエージェントです（試用待ちリストはこちら）。しかし、これは同社にとってまだ第一歩に過ぎないようです。「私たちはマルチエージェントの世界を構築し、エンターテインメント、市場調査など、刺激的な機会を開拓していきます」と、同社はウェブサイトで約束しています。そして、その先は？どうやらロボットの夢のようです。
「副操縦士を同僚に変えるために必要な人間的資質を作り出し、デジタル人間に物理的なフォームファクターが与えられた世界を探求しています」とアルテラは説明する。
テッククランチイベント
サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日
(1/5) AlteraエージェントがMinecraftでダイヤモンドツールをゼロから作成できるようになりました！有名なVoyager方式と比べて、Alteraのエージェントは10～20倍安価で信頼性が高く、完全に自律的でMinecraftに依存しません。今すぐ試すことができます。ウェイティングリストにご登録ください！ pic.twitter.com/lQB6Kq3vKR
— ロバート・ヤン (@GuangyuRobert) 2024 年 3 月 15 日
アルテラの舵取りを担うのは、神経科学者でMIT（マサチューセッツ工科大学）の元助教授であるロバート・ヤン氏です。2023年12月、ヤン氏とアルテラの他の共同創業者であるアンドリュー・アン氏、ニコ・クリスティー氏、シュイン・ルオ氏は、MITの応用研究室を離れ、新たな目標に取り組みました。それは、プレイヤーとインタラクトし、ゲーム内で自ら判断を下すことができる「社会情動的知能」を備えたAIエージェント（ヤン氏は「AIバディ」と呼んでいます）の開発です。
「神経科学者としての私の人生の目標は、デジタルヒューマンを徹底的に構築すること、つまりAIの能力を根本から再定義することです」とヤン氏はTechCrunchに語った。これは、ヤン氏が人間嫌いの視点から話しているという意味ではない。「私たちの確固たる人間重視の枠組みは、人間性を置き換えるのではなく、人間性を高めるエージェントを構築していることを意味します」と彼は主張する。
ヤン氏とアルテラの取り組みで注目すべき点は、消費者への注力です。これは、AIが企業環境において人間を高速化したり、時には人間に代わったりするモデルの構築へと大きく舵を切ったこととは対照的です。（OpenAIと同じく、ChatGPTは確かに世界中でバイラルヒットを記録しましたが、このスタートアップは本質的に、APIの利用を中心としたビジネスの構築を目指してきました。）
「ゲーム業界におけるエージェント構築には、より大きな可能性を見出しています」と彼は述べた。「このアプローチにより、反復開発を迅速化し、より効果的にデータを収集し、熱心なユーザーがいる製品、そして新たな行動がバグではなく機能として認識される製品を提供できるようになります。」
（そして、消費者重視の姿勢を踏まえると、現時点で同社が収益化についてまったく語っていないことに驚くべきではない。）
Voyager GPT-4 搭載の Minecraft ボットと同様に、Altera の自律エージェントは、まるで人間のように Minecraft をプレイし、建築、クラフト、農業、取引、採掘、攻撃、アイテムの装備、チャット、移動などのタスクを実行できます。
Alteraのエージェントは、プレイヤーの指示に従うアシスタントではなく、プレイヤーの仲間として設計されています。NPC（ノンプレイヤーキャラクター）とは異なり、エージェントは自ら判断を下す自由を持っています。そのため、プレイスタイルによっては、ゲームをより面白くすることも、イライラさせることもできます。
動画デモでは、ヤン氏はAIエージェントに他のプレイヤーを攻撃するよう説得するなど、複数のシナリオを実際に試している。ボットは最初はためらいがちで、チャットに「面倒なことはしたくない。平和的な解決策を見つけられないか？ 喧嘩しても何も解決しない」と入力する。ヤン氏はボットを挑発し、他のプレイヤーに「弱い」ボットを攻撃するよう指示する。ボットは最終的に自衛し、ヤン氏のMinecraftキャラクターを殺害する。「俺に逆らったことを必ず後悔させてやる」とAIエージェントはメッセージを書き込んだ。
結末は少し不気味かもしれませんが、ゲームプレイは、友達と荒らしたり、お互いに競争したりする通常のセッションと変わりません。
アルテラは現在、750人のMinecraftプレイヤーを対象にこのモデルをテストしており、夏の後半に正式リリースする予定です。このモデルはアルテラのデスクトップアプリから利用可能で、無料でダウンロードできますが、有料機能も提供されます。
マインクラフトはアルテラにとって単なる出発点に過ぎません。同社は最終的に、このモデルを他のビデオゲームやその他のデジタル体験にも展開する予定です。ヤン氏は、アルテラのAIエージェントは「アクションをコードとして実行するため、マテリアルをカスタマイズすることなくあらゆるゲームをプレイできます」と説明しました。例えば、Stardew Valleyで動作する可能性があります。アルテラはまた、この技術をゲームエンジンSDKに統合し、「より幅広い開発者に利用してもらう」予定です。
アルテラは、First SparkとPatronによる最近の投資に加え、多数の著名な投資家からの支援を獲得しており、同社の潜在能力への信頼を示しています。アルテラには、Alumni Ventures、a16z SPEEDRUN、BenchmarkのパートナーであるMitch Lasky氏、Duolingoの最高事業責任者であるBob Meese氏、Vamos Ventures、Valorantの共同創設者であるStephen Lim氏など、多くの投資家が名を連ねています。
「私たちの生活のあらゆる場面で活躍するAIコンパニオンを創造する大きなチャンスが存在します。しかし、今日のAIには共感、具現化、そして個人的な目標といった重要な特性が欠けており、人々との真に永続的なつながりを築くことが困難になっています」と、First Spark Venturesのパートナーであるアーロン・シスト氏は声明で述べています。「ロバートとアルテラのチームは、計算神経科学と法学修士課程における深い専門知識を活用し、楽しく、ユニークで、プラットフォームを問わず持続的な、全く新しいタイプのAIエージェントを構築しています。私たちは彼らの旅に加わることができて大変嬉しく思います。」
