Snap Kitプラットフォームの開発者の一部は、3月に発表された匿名メッセージングと友達探しアプリに関する新しいガイドラインをまだ遵守していません。Snapchatの開発元であるSnapは、2022年3月17日に開発者プラットフォームのポリシーを改訂し、匿名アプリを禁止し、友達探しアプリの開発においては18歳以上のユーザーのみにアクセスを許可するよう開発者に義務付けました。このポリシー変更は即時発効し、既存の開発者には30日以内に遵守するよう求められました。この期限は先月過ぎていました。
今は5月中旬だが、新たに禁止・制限されたアプリの開発者の一部がまだSnapの新しい要件を満たしていないことがわかった。
Snap社によると、アプリのコンプライアンス遵守のための追加時間を要請し、認められたのは少数の開発者のみで、必要な変更に誠意を持って取り組んだためだという。しかし、消費者にとって、どのアプリがコンプライアンスを遵守しているのか、どのアプリが新しい規則を回避しているのか、そしてどのアプリが実際にはSnap Kitとの連携をしていないのに連携を宣伝しているのかを見分けるのは難しいかもしれない。
例えば、拡張機能が提供されているアプリの一つにSenditがあります。これは匿名Q&Aアプリで、Snap社が他の人気匿名Q&AアプリであるYOLOとLMKを停止した後、昨年App Storeのトップに躍り出ました。YOLOとLMKは、これらのツールでいじめを受けた後に自殺した10代の子供の母親からSnap社が訴えられた後、Snap社のプラットフォームから禁止されていました。今年、Snap社はMeta社と共に、ソーシャルメディアプラットフォーム全体にわたる安全対策の欠如が11歳の子供の自殺の一因になったと主張する2件目の訴訟に名指しされました。
スナップはその後、スナップチャットの機能と統合するサードパーティ製アプリに関連する潜在的な子供の安全問題に焦点を当てて、プラットフォームポリシーの見直しを実施しました。
これは、3月に導入された新しいポリシーに繋がり、Snap Kitプラットフォームを使用して開発されるアプリに影響を与えます。この開発者ツールスイートにより、サードパーティ製アプリはユーザー認証のためにSnapchatでのサインインを提供したり、Snapカメラ、Bitmoji、ストーリーなどのSnapchat機能を利用できるようになります。
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Snap社が新たなポリシーを発表した際、同社は、今回の変更は1,500社を超える開発者コミュニティのごく一部にしか影響しないと述べていました。匿名メッセージアプリの禁止によって影響を受ける開発者は約2%、友達探しアプリの年齢制限に関する新たな要件によって影響を受ける開発者は3%とSnap社は述べています。
Sendit は、Snap 独自の開発者向けドキュメントで指定されている必須機能を使用していなかったため、準拠していないように見えました。
ここでSnapは、「Identity Web View」と呼ばれる機能を、現在Snap Kitを使って匿名Q&Aアプリを開発しているサードパーティ開発者が導入できる例を示しました。この機能により、匿名Q&Aアプリは新しいポリシーに準拠できるようになります。アプリは新しいモーダルを表示し、ユーザーはそれをクリックしてBitmojiアバターURLと短縮表示名をサードパーティアプリに送信する必要があります。その後、サードパーティアプリを使って質問を投稿できるようになりますが、匿名ではなくなります。基本的に、この機能によりQ&Aアプリはこれまでとほぼ同じように機能し続けることができますが、匿名いじめの潜在的な危険性はなく、ユーザーが特定されます。
Senditは、開発者向けドキュメントのスクリーンショットに示されている例であるにもかかわらず、現在このモーダルを使用していません。しかし、Snapchatによると、開発者はこれらの変更を行うための追加時間を要請し、それが認められたとのことです。Snapchatは、現在App Storeのライフスタイルセクションで8位にランクされているこのアプリが、まもなく準拠すると考えています。
他のサードパーティ製アプリも通常通り動作しているようで、一見するとSnapの新しいポリシーに準拠していないように見える。
アプリはルールを回避していますか、それともルール外で動作していますか?
しかし、ここからがさらに厄介です。一部のアプリは延長を許可されており、一部のアプリはSnapのルールを回避しており、また他のアプリは実際にはSDKを使用していないにもかかわらずSnapchat接続アプリとして販売しています。
例えば、LMKというアプリ（念のため言っておきますが、昨年禁止されたオリジナルのLMKアプリとは別のLMKです）は、Snapchatの機能と連携する「匿名アンケート」アプリを現在も提供しています。このアプリはApp Storeで12歳以上対象と評価されており、通常通り機能しています。しかし、LMKは延長を申請し、認められたアプリの一つです。
App Storeで9歳以上対象とされている匿名メッセージアプリ「HMU」と、4歳以上対象とされている「Intext」も、現在も運営されています。どちらもSnapchatと連携するアプリとして宣伝されていますが、IntextはSnapchatのプラットフォームから追放されており、アプリの「Snapchatでログイン」ボタンを使ってSnapchatで認証しようとするとエラーが表示されます。
しかし、HMU は禁止を回避したようで、昨日の禁止されるまでアプリは動作していた。
一方、Hoop、Wink、Swipr、Purp、Dopeといった友達探しアプリの多くは、現在はすべて成人ユーザーのみ利用可能となっているにもかかわらず、執筆時点ではApp Storeで12歳以上対象として公開されています。もしSnapchatがこれらのアプリを審査・承認していれば、App Storeで最も高い年齢制限である17歳以上対象になっていたはずです。（Appleはこれを18歳以上対象に変更すべきです！）
ややこしいことに、これらのアプリの年齢制限が低いからといって、必ずしもすべてのアプリがSnapchatのポリシーに違反しているわけではありません。実際、これらのアプリの中には、 App Storeのスクリーンショットなどのマーケティング資料で、Snapchatと連携しているように見せかけているだけのものもあります。しかし実際には、SnapchatのSDKにアクセスできないことを、別の方法で回避しているのです。
例えば、HoopのApp StoreページにはSnapchatで友達を作るためのアプリと記載されていますが、実際には12歳以上であれば誰でもダウンロードできます。もしSnap Kitプラットフォームのアプリであれば、違反に該当するはずです。しかし、HoopはSDKを使用していないため、違反には該当しません。（でも、誰がそれを知っているというのでしょう？！）
代わりに、Hoopはユーザーにオンボーディング中にSnapchatのユーザー名を入力させ、アプリ内にユーザー名の共有を「リクエスト」するためのSnapchatボタンを提供しています。これは、アプリがSnapchatで友達を見つけるツールとして機能し続ける一方で、開発者によるSDKへのアクセスに依存せずに動作できるようにする回避策です。しかし、開発者側のこのような悪意ある行為は、プラットフォームの安全性に関する訴訟や規制の可能性に直面する可能性があるため、将来的にSnapchatにとって複雑な問題を引き起こす可能性があります。
サードパーティのアプリメーカーにコメントを求めたが、返答はなかった。
Snapchatアプリのエコシステム全体にわたる一貫性の欠如は、保護者にとって、AppleやGoogleのペアレンタルコントロール機能を利用して、子供や10代の若者のデバイスにSnapchatの友達探しアプリがダウンロードされるのをブロックできないことを意味します。そして、10代の若者がダウンロードしてしまうと、年齢制限を回避するのは偽の生年月日を使うのと同じくらい簡単です。
Snap社は、新しいポリシーを発表して以来、ポリシーに準拠していないアプリの大部分を削除したと述べている。
「私たちは何よりもまず、コミュニティのプライバシーと安全を最優先に考えており、開発者コミュニティが開発する製品には、人々に楽しくポジティブな体験をもたらすだけでなく、その基準を遵守することを期待しています」と、Snapのプラットフォームパートナーシップ担当ディレクター、アルストン・チーク氏は述べています。「成長を続け、活気に満ちた開発者コミュニティも私たちにそう期待しているからこそ、安全性に関してもこのような姿勢をとれると考えています。信頼と安全に基づいた未来のプラットフォームを構築する中で、ARの未来を創造し、コミュニティに喜びをもたらし、開発者のビジネス成長を支援することは、開発者コミュニティにとって最大の利益となるのです。」
しかし、アプリがルールを回避している状況を考えると、アプリストア自体がこれらのガイドラインを自社のアプリ審査プロセスに組み込む方が効果的かもしれません。あるいは、これは、子供や若者が潜在的に有害な、あるいは成人向けに設計されたコンテンツにアクセスするのを防ぐために、規制が必要なことの表れなのかもしれません。
結局のところ、Snapchat は、若い世代、特に 10 代のユーザー層をターゲットにした他のアプリとトップ チャートを共有しており、Snapchat に適用されるルールは、誰にでも適用されるはずです。
例えば、Z世代市場を席巻しているアプリの一つが、ユーザーに自然な写真を撮るよう促す新しいアプリ「BeReal」です。アプリ情報会社data.ai（旧App Annie）の推定によると、BeRealは現在までに累計ダウンロード数が1,000万件を超えています。実際、第1四半期だけで330万ダウンロードに達し、主要市場のユーザーの大部分はZ世代であると同社は述べています。
BeReal：誇大広告かヒットか？チャートを駆け上がるZ世代向け写真共有アプリについて知っておくべきこと
もう一つのアプリ「LiveIn」もZ世代をターゲットにしており、ウィジェットを使ってユーザーがお互いのホーム画面に写真を投稿できるようになっています。この機能はBeRealも採用しています。現在、米国App Storeのトップアプリチャートで2位にランクインしており、ライバルの「Locket Widget」は24位です。
これらのアプリは、Snapchatのコアユーザー層を満足させるだけでなく、Snapchatの用途と重なる部分もある機能も提供しています。つまり、楽しく即興で写真を投稿し、それをそのまま残すようなことは想定していないということです。Snapchatはまだ成長途上ですが、ライバル企業が自社のプラットフォームを拡張し、Snapchatに似た機能をより多く取り入れていく可能性は十分にあります。そうなれば、Snapchatと同様の匿名のQ&Aや友達探しの場に進出するなど、懸念材料となる可能性もあります。
しかし、今のところ、これらのアプリは異なる種類の脅威をもたらしている。それは、ユーザーが友人とつながるための新しい方法を試す中で、Snapchat がユーザーの時間とエンゲージメントを失ってしまう可能性がある脅威だ。
2022年5月17日午後4時15分（東部標準時）更新：昨日テストした時点ではHMUは動作していたことを追記しました。その後、HMUは禁止されました。
