TechCrunch Global Affairs Project は、テクノロジー業界と世界政治のますます複雑化する関係を調査します。
量子コンピュータ、センサー、そして通信ネットワークは、社会と市場に莫大な機会をもたらす可能性を秘めていると同時に、それと同等の破壊的変化をもたらす可能性も秘めています。残念ながら、量子技術の仕組みを真に理解するには、ほとんどの人にとって物理学の博士号が必要です。そして、物理学の分野の著名人でさえ、量子力学に関する彼らの理解さえも不完全であることを率直に認めるでしょう。
幸いなことに、潜在的な変化の大きさを理解するのに物理学の高度な学位は必要ありません。気候危機と闘う新しい材料の設計に役立つコンピューター、GPSに依存せずに真の自律走行車を可能にするより正確なセンサー、より安全な通信ネットワークは、量子技術から生まれる多くの技術のほんの一部にすぎません。
量子産業の課題は野心ではなく、規模です。物理学者は有用な量子デバイスを設計する方法を知っています。課題は、革新的なビジネスモデルに合わせて拡張可能な、より大型のデバイスを構築することです。才能ある物理学者、エンジニア、そしてビジネスリーダーが一丸となってこの課題に取り組んでいることは、大きな自信の根拠となっています。民間投資家もこの技術に投資を控えています。彼らは投資しないわけにはいきません。量子の商業化を振り返ると、蒸気機関、電気、そしてインターネットと比較できるかもしれません。これらはすべて、社会が問題に取り組み、価値を生み出す方法において、根本的な基盤の転換を象徴していました。
しかし、量子物理学よりも難しいのは、米国政府の規制と資金提供戦略をこの技術に適切に適用することです。規制の地雷原、政府の契約手続きの複雑さ、そして量子技術が予兆する脅威と混乱という地政学的現実を乗り越えながら、様々な政府機関を連携させ、産業を発展させることは、100万量子ビットの量子コンピュータを構築するよりもはるかに大きな課題となるでしょう。
この主張は少々誇張かもしれませんが、私は両方の世界で働き、それを間近で直接見てきました。元CIAのケースオフィサーとして、たとえ「最前線」にいたとしても、政府が独力で動けばいかに動きが鈍くなるかを目の当たりにしてきました。しかし同時に、適切な立場にある適切な影響力のある人々が難しい決断を下すことで、それがいかに大きな価値をもたらすかということも見てきました。
政府は、商業化への道筋を切り開くことも、あるいは産業が立ち上がる機会を得る前にその勢いを削ぐこともできる。米国政府は、量子研究開発戦略に加えて、量子商業化戦略も必要としている。私たちは研究室から抜け出し、世界に飛び出す必要がある。産業を前進させるために、政府は以下のことを実行すべきである。
テッククランチイベント
サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日
- 国防高等研究計画局（DARPA）への資金提供を増額すべきです。インターネットとGPSはDARPAのおかげです。そして、いつか量子技術についてもDARPA、そしてエネルギー省の一部に感謝する日が来るでしょう。資金増額に伴い、DARPAは量子誤り訂正と量子ナビゲーションの長期的な研究に重点を置く企業への配分額を増やすことを検討すべきです。
- 全米科学財団（NSF）に対し、研究者や学生が利用できるよう、20の大学に異なるタイプの量子コンピュータを購入するよう要請する。NSFは、量子技術業界における多様性を高めるため、競争的研究を促進する既存プログラム（EPSCoR）プログラムに参加している歴史的黒人大学（HBCU）および経済的に恵まれない学校の物理学科に助成金を提供すべきである。
- 国防総省内に、小規模研究にとどまらない、量子センサーに関する大規模で十分な資金を持つプログラムを創設すべきです。例えば、国防総省は、堅牢性、小型性、そして現行のGPSシステムよりも高精度で安全な量子測位システム（QPS）の導入に2億ドル規模のプログラム資金を投入することができます。
新型戦闘機や核兵器近代化といった野心的な防衛プログラムと同様に、ディープテック企業は80万ドル規模の契約を一度に1件獲得するだけで「死の谷」を越えることはできません。量子技術のようなハードウェア集約型の分野では特に、長期的なコミットメントが不可欠です。そうでなければ、物理学者やエンジニアは、事業継続のために将来のプロジェクトを競い合うための提案書作成に時間を費やさざるを得なくなります。
政府はまた、国防総省の国家安全保障イノベーションキャピタル（NSIC）プログラムへの資金を大幅に増額すべきです。NSICの役割は、ハードウェアに特化している企業が希薄化しない投資によって死の谷を越えられるよう支援することです。政府が本当に真剣に取り組むのであれば、これらの投資は少なくとも500万ドル以上の規模でなければなりません。
こうしたハードウェアの商業化に投入される資金は、必然的に一般の人々が利用できるデバイスやその他の発見につながるでしょう。潜水艦の航行を支える量子測位システムは、商用の自律走行車や、スマートで環境に優しい都市を支えるセンサーにも活用できます。スマートフォン、インターネット、MRI装置は、予期せぬ発見の例です。たとえ一部の企業が失敗したり、本来の目標を達成できなかったとしても、米国の納税者は長期的な価値創造によって投資額を回収できるでしょう。 - 政府は重要な役割を担っていますが、どこで介入すべきかを見極める必要があります。米国企業が世界的に優位な量子技術を確立するまでは、政府は輸出規制を通じて追加的な規制を設けるべきではありません。新興技術が国家安全保障上の脅威となっていること、そして米国政府が知的財産の横行、反競争的行為、そして権威主義的な目的や権力投射を目的としたこれらの技術の利用を阻止したいと考えていることは理解しています。しかし、我が国の国家安全保障と経済安全保障にとって重要な要素は、私たちのオープン性です。この初期段階で規制を行えば、世界的な量子企業の構築を阻害し、より大きな脅威となるだけです。
米国政府は、これらの新興技術のために、商業部門への資金投入をより迅速に行う必要があります。この新たな技術時代は、現在の政府の予算編成プロセスでは対応できないペースと規模での競争を要求しています。小規模な企業は迅速に行動できます。そして、私たちは効率ではなくスピードこそが初期段階で最も重要な時代を迎えています。なぜなら、この分野に数百億ドルもの資金を直接投入する地政学的な競争相手に先んじて、規模を拡大しなければならないからです。
CIAにいた頃、「Acta non verba（言葉ではなく行動）」という言葉をよく耳にしました。この場合、「行動」とは、適切な方法で資金を投入すること、そして業界を早期に規制しないことです。米国政府の高官全員が量子の可能性を信じているわけではありません。彼らが多少の疑念を抱いても責めません。これはまさにロケット科学の域を超えています。しかし、賢明なのはリスクヘッジです。米国政府は今、商業化戦略を推進することで、そうした賭けに出るべきです。少なくとも、その妨げになるべきではありません。
トピック
ローラ・E・トーマスは、量子センシング・コンピューティング企業ColdQuantaの国家安全保障ソリューション担当シニアディレクターです。彼女は元中央情報局（CIA）のケースオフィサーであり、拠点責任者でもありました。彼女はCIA本部および海外において、複数の国際任務において機密プログラムの構築と指揮に携わりました。
バイオを見る
