2月、Amazonは労働組合の集会中に倉庫従業員に食料を運んだとして、労働組合の組織者クリスチャン・スモールズ氏を逮捕しようとした。計り知れないほど画期的な労働の勝利を経て、本日、ニューヨーカー誌は上院で演説を行い、ホワイトハウスでジョー・バイデン大統領を訪問した。
JFK8倉庫の歴史的な組合勝利を主導したアマゾン労働組合のスモールズ委員長は、本日、上院予算委員会の公聴会で証言しました。バーニー・サンダース上院議員（無所属、バーモント州選出）が委員長を務めたこの公聴会では、労働法に違反する企業を税金で支援すべきかどうかという問題が提起されました。グッド・ジョブズ・ファースト、チームスターズ、ヘリテージ財団といった他の団体の代表者も公聴会に参加しました。
「アマゾンが行っているような行為…法律違反、脅迫…これらはこの国の労働者に深刻なトラウマを与えている」とスモールズ氏は冒頭陳述で述べた。「私たちは保護されていると感じたい。政府が憲法で保障された団結権を行使することを許してくれていると感じたいのだ。」
全米各地で、アマゾンの従業員は会社が労働組合の組織化を抑圧しようとしていると非難している。昨年、アマゾニアン・ユナイテッドの共同創設者ジョナサン・ベイリー氏は、会社が組織化への報復として労働法に違反しているとして、全米労働関係委員会（NLRB）に苦情を申し立てた。ベイリー氏は、ストライキを組織した後、マネージャーに90分間拘束され、尋問されたと述べた。NLRBはこれらの申し立てに根拠があると判断し、アマゾンを連邦裁判所に提訴した。同社は和解し、和解合意の一環として、従業員にメールや掲示板で組織化の権利があることを改めて周知することを義務付けられた。
NBCニュースによると、ベイリー氏のNLRBへの苦情は、2020年2月から2021年3月の間にアマゾンに対して提出された37件の苦情のうちの1件だった。しかし、この和解からわずか数か月後、アマゾンはスタテンアイランドの従業員が休憩室で組合支持のパンフレットを配布するのを違法に妨害していたことが判明した。アマゾンが労働省に提出した書類によると、同社は昨年だけで反組合派のコンサルタントに430万ドルを費やしていたことが明らかになった。
リンジー・グラハム上院議員（共和党、サウスカロライナ州選出）はアマゾンを擁護し、サンダース上院議員が同社を不当に標的にしていると非難した。
「あなた方は、この国を社会化しようという政治的思惑から、特定の企業を標的にしている」とグラハム上院議員は述べた。「私が振り返るたびに、金儲けをする者は悪者だという議論が繰り広げられている」
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グラハム氏は、労働者が不当な扱いを受けていると感じた場合に苦情を申し立てる手続きがNLRBにはあると述べ、上院での公聴会の開催自体に反対だと述べた。
「監視公聴会をいくら開いても、あなた方はアマゾンをクソ企業だと決めつけている。それがあなた方の政治的偏見だ」とグラハム氏はサンダース氏に語った。「（アマゾンは）アメリカの法律の適用を受けるべきなのに、こんな目に遭うべきではない」
これに応えて、スモールズ上院議員は冒頭陳述をグラハム上院議員に向けて行った。
「これは左派か右派かの問題ではない、民主党か共和党かの問題でもない、労働者の問題だということを理解していただくことが、あなたにとって一番の利益になると思います」とスモール氏は上院議員に語った。「あなたがおっしゃっている企業で、そして倉庫で苦しんでいるのは私たちです。だからこそ、私は今日、この問題について発言するよう招かれたのです。皆さんも耳を傾けてください。私たちも皆さんの有権者の代表なのですから」
同氏はさらに、「企業を動かすのは国民であり、その逆ではない」と述べた。
サンダース上院議員の促しを受け、スモールズ氏はかつて勤務していた、現在は組合が組織されているフルフィルメントセンターの労働条件について説明した。従業員はニューヨーク州全域とニュージャージー州の一部から通勤しており、片道約2時間半の通勤時間、10～12時間のシフト勤務、休憩時間はほとんど与えられていなかったという。また、数百人の組合破壊者が全米各地、そして海外からもやって来たと証言した。これらの代表者は、50～60人の従業員グループを対象に、20分ごとに「拘束聴衆」と呼ばれる反組合集会を開いていた。スモールズ氏によると、こうした拘束聴衆へのプレゼンテーションは週4回行われていたという。
「アマゾンの新入社員になった自分を想像してみてください。入社2日目、自分の仕事内容も分からず、真っ先に反組合プロパガンダの授業に連れて行かれるんです」とスモールズ氏は語った。さらに、施設内には反組合の看板が貼られており、組合結成に反対票を投じるよう労働者に呼びかけ、組合は労働者に組合費を負担させるものだと強調していたという。
大統領に会ったばかりだけど、私が彼を困らせたって言ってたよ😈 よかったね @amazonlabor ✊🏽
— クリスチャン・スモールズ（@Shut_downAmazon）2022年5月5日
公聴会では、最近下院で可決された団結権保護法（PRO法）についても議論されました。現在、27の「労働者の権利」州では、従業員に組合への加入や組合費の支払いを強制することはできませんが、PRO法が可決されれば、「労働者の権利」法に優先することになります。しかし、組合組織関係者は、「労働者の権利」法は組合結成を阻止するために存在していると考えています。なぜなら、組合への加入を強制することは連邦法で既に違法だからです。PRO法が上院で可決されれば（民主党は議事妨害を阻止できる議席数を確保していないため、可決は期待されていませんが）、従業員の団結権を保護した1935年の全国労働関係法以来、最大の労働法制改革の一つとなるでしょう。
公聴会後、スモールズ氏と他の労働組合代表数名がホワイトハウスでバイデン大統領を訪問した。
「大統領に会ったばかりだけど、私が彼を困らせたって言ってたよ」とスモールズ氏はツイートした。これはおそらく、バイデン氏がアマゾンの労働組合への支持を表明した後に受けた反発を指しているのだろう。「よかったよ」
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アマンダ・シルバーリングは、TechCrunchのシニアライターとして、テクノロジーと文化の交差点を専門に執筆しています。Polygon、MTV、Kenyon Review、NPR、Business Insiderなどの出版物にも寄稿しています。SF作家のイザベル・J・キムと共に、インターネット文化に関するポッドキャスト「Wow If True」の共同ホストを務めています。TechCrunch入社前は、草の根活動のオーガナイザー、博物館教育者、映画祭のコーディネーターとして活躍しました。ペンシルベニア大学で英文学の学士号を取得し、ラオスでプリンストン・イン・アジア・フェローを務めました。
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