ライアットゲームズの新eスポーツ担当社長がNBAとのコラボレーション、Netflixのヒットシリーズ、NFTについて語る

11月21日のゴールデンステート・ウォリアーズ対トロント・ラプターズ戦中に行われたスペクタクルの真っ最中、ライアットゲームズの新eスポーツ社長ジョン・ニーダムは、満員のスポーツファンで埋め尽くされたスタジアムにリーグ・オブ・レジェンドのTシャツをパラシュートで降下させ、映画の予告編で世界最大級のeスポーツトーナメントの1つが北米に戻ってくることを告知した。

これは、来年11月に2022リーグ・オブ・レジェンド世界選手権決勝が開催されるサンフランシスコの最新鋭施設チェイスセンターを見学するために世界中から数十人の報道陣が集まった一日の最高潮だった。

「2016年以降、北米で開催される主要な国際イベントには参加しておらず、ここ数年はCOVID-19による渡航制限のため、再び北米に戻ってくることができませんでした」とニーダム氏はTechCrunchに語った。「再びライブイベントを開催できることを大変嬉しく思っており、ファンの皆様にはスーパーボウルのハーフタイムショーのようなスリリングな演出を期待していただけることをお伝えしたいと思っています。」

ライアットが2011年に初のワールドチャンピオンシップ（Worlds）を開催してから10年以上が経ちました。このマルチプレイヤーオンラインバトルゲームは、月間アクティブプレイヤー数が1億8000万人を超え、リーグ・オブ・レジェンドのフランチャイズチームが10チームあり、それぞれNBAとオーナーシップを結んでいます。ステフィン・カリー、マイケル・ジョーダン、マジック・ジョンソンといったNBAオールスター選手に加え、ゴールデンステート・ウォリアーズ、ロサンゼルス・レイカーズ、ヒューストン・ロケッツ、クリーブランド・キャバリアーズ、ミルウォーキー・バックス、メンフィス・グリズリーズ、ニューヨーク・ニックス、フィラデルフィア・セブンティシクサーズ、ワシントン・ウィザーズ、シャーロット・ホーネッツの選手たちも出資しています。

ニーダム氏によると、2021年の世界選手権決勝を視聴したファンは2020年の4,600万人から7,380万人に増加し、リーグ・オブ・レジェンドのeスポーツトーナメントは大きなビジネスとなり、ルイ・ヴィトン、ユニリーバのAXE、スポティファイ、ボーズ、メルセデス・ベンツ、レッドブル、コカ・コーラなどの大手ブランドを引きつけている。

「私たちはファンに価値を提供するためにブランドと提携していますが、そうすることで共同でブランドリフティングが行われることがよくあります。ブランドは、私たちのような価値ある、しかしリーチが難しいZ世代の層にアクセスでき、私たちは彼らとの提携によって信頼を得ることができます」とニーダム氏は述べた。「ルイ・ヴィトンが私たちのために初のデジタルファッションラインを制作してくれたことで、ファンのゲーム体験がさらに向上しました。こうしたスキンは非常に人気があり、私たちのビジネスモデルの基盤となり、圧倒的な収益を生み出しています。」

ライアットの巨大なファンベースは、同社が世界的なエンターテイメント企業となることを目指す上での資産であることも証明されている。