First Resonanceは、ハードウェア製造用のソフトウェアを開発しています。同社のIonプラットフォームは、製造ライン、サプライチェーン、エンジニアリング、設計など、あらゆる管理業務に携わるすべての人にとって、オールインワンのソリューションを提供します。今回、1,400万ドルの新規資金調達により、同社は存在感を高め、世界のハードウェアメーカーに全面的な圧力をかけることを目指しています。
元SpaceXのエンジニアのチームによって設立されたFirst Resonanceは、彼らが打ち上げプロバイダーで構築に貢献したプロセスが、ドローンからおもちゃ、そして他のロケットまで、あらゆるものを作る人々に役立つと感じたことから設立されました。
昨年の夏、初めて同社を取材した際、同社はまだ事業を開始したばかりでした。しかし今では勢いを増しており、より多くの、より大規模な顧客をターゲットにすることで、その勢いを維持したいと考えています。
「2020年、ファースト・レゾナンスは最初の顧客を獲得したばかりでした。メーカーやハードウェアメーカーにとって、在宅勤務の従業員と工場、そして複数の種類の工場をつなぐ何かが絶対に必要だった年でした。まさに、ここで開発している製品がまさにそのニーズにぴったり合致したのです」と、共同創業者兼CEOのカラン・タラティ氏は語った。
2020年末には顧客が15社となり、現在ではその2倍に増えたIonプラットフォームは、Joby Aviation、Reliable Robotics、Astranisなど、本格的なハードウェアを製作する企業にとって価値があることを証明しました。
「このように高度な製品の製造方法だけでなく、部品の組み立てやそこに含まれる高度な多層BOMの複雑さも管理するのは複雑です。イオンは、企業がその複雑さを定義し、理解できるよう支援しています。その粒度レベルによって、設計と製造プロセスに迅速かつ反復的な調整を加えることができるのです」とタラティ氏は述べた。
その重要な部分は、部品とプロセスの自動化された強力な追跡であり、これは、SpaceX のチームが打ち上げロケットの再利用性に取り組む中で非常に優れた能力を発揮したものです。
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「SpaceXが他社と大きく異なるのは、特定のロケットに搭載されているシリアル番号やロット番号まで正確に把握している点です。彼らは、どの部品が特定の状態やエラーにさらされていたかを把握していました」とタラティ氏は説明する。「まさにそれが、私たちの顧客が直面している課題です。自動車メーカーはすべての車両をリコールする必要があるため、リコールに数十億ドルもの費用を費やしています。しかし、テスラは最近、モデルYをわずか3,000台しかリコールしませんでした。なぜなら、彼らはそのレベルのきめ細かさでリコールを実施しているからです。」
初期のお客様はこの機能を非常に有益だと感じ、さらなる機能強化を要望されました。部品の購入から受領、設置、サービスなど、部品の追跡は、テスラのようなコスト削減の機会を生み出すだけでなく、洞察を掘り起こすためのデータベースを構築します。
企業は長年こうした管理を行ってきましたが、一般的には6つの分断されたシステム、つまりレガシーシステムと最先端システムが混在するシステムを使っていました。例えば、設計作業はライブARコラボレーションセッションで行われ、クラウドに保存され、最新の生産性向上スイートを介して配信されますが、工場や部品製造のワークフローに送られると、そのすべてが滞ってしまいます。これは決して良い状況ではありませんでしたが、2020年と2021年のプレッシャーによって、一部の企業は限界を超えてしまったのかもしれません。
「汎用的な追跡ツール、メールテンプレート、スプレッドシート、そして分断されたプロセスが入り乱れています。長年導入してきた古いシステムから移行し、デジタルトランスフォーメーションを検討しているお客様が増えています」とタラティ氏は述べた。
独自の新しいスタックを構築できる、より大規模で資金力のある企業でさえも、独自の設計に1年と数千万ドルを費やすのではなく、市場対応のプロセスを追加することを選んだ他の成功した企業を模倣して、Ion を採用することを選んでいる、と彼は述べた。
1,400万ドルのAラウンドはCraft Venturesがリードし、Blue Bear Capital、Fika Ventures、Stage VP、Wavemakerが参加しました。この資金は、特に「市場開拓チーム」を中心に、会社の規模拡大と改善に充てられます。製品自体も進化を続けており、チームはより多くのデータソースをインテリジェンスストリームに統合し、変更から数秒以内に実用的なインサイトを生み出すことに取り組んでいます。また、拡張されたSDKにより、より多くの工場やハードウェアタイプに対応していくことも計画されています。
「当社の顧客は柔軟でデータ主導のアプローチを真に受け入れており、Ion はまさにその要件を満たしています」と Talati 氏は述べています。
デヴィン・コールドウェイはシアトルを拠点とする作家兼写真家です。
彼の個人ウェブサイトは coldewey.cc です。
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