ソノ・モーターズは、太陽光発電自動車を動かす技術のライセンス供与を計画している。

ソノ・モーターズは、自社のソーラー電気自動車向けに開発した技術を一般向けに提供したいと考えています。その第一歩として、自動運転シャトルのスタートアップ企業イージーマイルが挙げられます。

ドイツに拠点を置くスタートアップ企業は火曜日、バーチャル開催のテクノロジー見本市「CES 2021」でのプレゼンテーションで、自社のソーラーボディパネル技術を他社にライセンス供与すると発表した。政府、大学、その他の企業に電動自動運転シャトルバスを提供するEasyMileが、自社の車両にソーラーボディパネルを搭載する最初の企業になると、Sono Motorsの共同創業者兼CEOであるローリン・ハーン氏は述べた。ハーン氏は、同社の次世代ソーラー電気自動車「Sion」の発表後にこの発表を行った。

ソノモーターズの電気自動車「Sion」は、遠くから見ると黒く塗装されたコンパクトカーのように見えます。しかし、よく見ると、車両の外装全体がガラスではなくポリマーに埋め込まれた数百個の太陽電池で構成されていることがわかります。

ソノ・モーターズのシニア太陽光発電統合マネージャーであるアルン・ラマクリシュナン氏によると、これにより、現在市場で入手可能な他のどの技術よりも堅牢で、安価で、効率的になり、ほぼあらゆる物体に統合できるという。

同社によれば、このソーラーボディパネルは、現代の自動車に使用されている従来のボディパネルと同等の軽量で、ポリマーコーティングによりセルの破片化を防いでいるという。

これらの太陽電池は太陽光をエネルギーに変換し、車両のバッテリーに蓄えます。車両が走行中または駐車中を問わず作動するこの太陽電池は、シオンの車両で1日あたり約35.7キロメートルの走行距離を実現できると同社は述べており、これらのデータはミュンヘンの平均的な天候に基づいていると付け加えています。

ハーン氏は、自動車の充電インフラへの依存度を下げることが目的だと述べた。

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ソーラーパネルは従来の充電方法に取って代わるものではありません。しかし、車両の充電頻度を減らすことができます。ソノモーターズ社は、Sion車にソーラーパネルを組み込むことで、充電頻度が週1回から4週間に延長されると指摘しています。これは、ドイツにおける平均的な通勤距離10マイル（約16km）を基準とした統計です。

ソノ・モーターズは火曜日、太陽光パネルを搭載したトレーラーを公開した。これはこの技術の活用事例の一つに過ぎない。このトレーラーはまだプロトタイプだが、1日最大80キロワット時の発電能力を持つ。

「その莫大な可能性を想像してみてください」とラマクリシュナン氏は語り、この技術は冷蔵トラックやその他の車両にも活用できると指摘した。