ひっそりと活動を続けるソフトウェア・ハードウェア企業、Humaneは、メディアの誇大宣伝サイクルに便乗しているように見える。同社の起源は2017年に遡り、元Apple社員のベサニー・ボンジョルノ氏とイムラン・チャウドリ氏によって設立された。それから5年の間、同社は謎に包まれたままだった。AIを独自の方法で活用すると謳う、謎のウェアラブルデバイスの開発を進めてきたのだ。
同社はメディアに初めて登場して以来、話題を呼んでいる。具体的にどのような事業に取り組んでいるのか、ほんの少しでも明かすずっと前からだ。こうした謎めいた部分にもかかわらず、あるいは謎めいているからこそ、Humaneは現在、非常に潤沢な資金を持つアーリーステージのスタートアップ企業となっている。
2020年末、同社はシリーズAで3,000万ドルを調達し、評価額は1億5,000万ドルに達しました。翌年9月には、Tiger Global Management、ソフトバンクグループ、BOND、Forerunner Ventures、Qualcomm Venturesなどから1億ドルのシリーズBラウンドを調達しました。これは、まだ秘密主義の企業である同社への強い信頼の証と言えるでしょう。そして今年3月、同社はさらに1億ドルを調達しました。
サム・アルトマン氏も同社の大口出資者です。OpenAIが人工知能分野で重要な協力者として活躍していることは、驚くべきことではありません。
ヒューメインは6月に、最初の製品が「アイピン」になることを明らかにした。
「[Ai Pinは]コネクテッドでインテリジェントな衣服型ウェアラブルデバイスであり、様々なセンサーを搭載することで、状況に応じたコンピューティングやアンビエントコンピューティングのインタラクションを実現します」と同社は当時述べていました。「Ai Pinは、AIの力を活用して革新的なパーソナルコンピューティング体験を実現するソフトウェアプラットフォームを備えた、一種のスタンドアロンデバイスです。」
同社は本日、このデバイスが11月9日のイベントで正式に発表されることを確認しました。しかし、その間にもパリのファッションショーではこのデバイスが披露されています。パリ・ファッション・ウィークで開催されたコペルニの2024年春夏コレクションでは、スーパーモデルのナオミ・キャンベルの襟にカメオ出演したようで、彼女は「社外でこのデバイスを公の場で着用した最初の人物」となりました。
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「私たちはコペルニのアルノーとセバスチャンを長年尊敬しており、デザイン、創造性、そしてテクノロジーの融合に対する共通の情熱が今回のコラボレーションの核となっています」と、ヒューメインの創設者であるイムラン・チャウドリとベサニー・ボンジョルノはリリースで述べています。「私たちとテクノロジーの関係は大きく変化しており、デバイスが私たちの体、心、そして心の延長へと変化していくにつれ、よりパーソナルなものになっています。」
彼らはこのシステムを「アンビエントAI駆動型コンピューティングの新たなパラダイム」と呼びました。Humaneはさらにこのデバイスを次のように説明しています。
Humane Ai Pinは、AIのためにゼロから開発された、スクリーンレスのスタンドアロンデバイスとソフトウェアプラットフォームです。このインテリジェントな衣服型ウェアラブルデバイスは、自然で直感的なコンピューティングインタラクションを可能にする様々なセンサーを搭載し、ユーザーの日常生活にシームレスに溶け込むように設計されています。このデバイスはプライバシーを第一に考えており、ウェイクワードや常時リスニングといった機能を備えていません。これは、信頼を最優先に考える製品開発というHumaneのビジョンを反映しています。
まるでバズワードを並べ立てたように聞こえるかもしれませんが、その通りです。実際に実際に動作する様子を見るまでは、この製品が作り出した誇大宣伝から解き放たれることは不可能です。画像から判断する限り、これは間違いなくスクリーンのないデバイスですが、大きな前面部分には何らかの機能があるかもしれません。その上には前面センサーらしきものがあり、おそらく上部にも装着者の顔に向けられた追加のセンサーが搭載されているのでしょう。
秘密主義のハードウェアスタートアップHumaneの最初の製品はAi Pin
Humane は「スタンドアロン デバイス」というストーリーを強く打ち出しており、ここでの魅力の 1 つはスマートフォンを家に置いて出かけられる点である可能性があります。これは、企業が LTE 対応のスマートウォッチで推進してきたことと似ています。
2、3か月以内にもっと良い答えが得られると思われます。
ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラーコメンテーターとしても活躍しています。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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