Beeper Miniは、Appleによるサービス停止の試みの後、再び稼働している。

Androidユーザーに青い吹き出しのiMessageメッセージを提供するアプリ「Beeper Mini」が、Appleがセキュリティリスクを理由にBeeperのサービスを停止した長い週末を経て、月曜日にサービスを再開しました。新アプリを開発するスタートアップは、Beeperのサービス再開を発表していますが、その経緯については明らかにしていません。また、Beeperの不安定な状況とAppleによるサービス停止の試みを考慮し、Beeper Miniは当面の間、無料で提供されます。

Pebbleスマートウォッチの元創業者、エリック・ミジコフスキー氏によって設立されたBeeperは、当初、ユーザーが利用するすべてのチャットアプリを単一のインターフェースに統合するアプリを開発していました。しかし、iMessageプロトコルをリバースエンジニアリングできる新技術を発見したことを受け、AndroidユーザーにiMessageチャットを提供することに特化した月額1.99ドルの新アプリ「Beeper Mini」の開発に着手しました。このアプリには、高画質の写真や動画、タップバックリアクション、入力中インジケーター、既読通知などの機能が含まれています。

同社によれば、このアプリはすぐにPlayストアのチャートのトップ20にランクインし、最初の48時間で10万回以上ダウンロードされたという。

残念ながら、Beeper Miniの成功は長くは続かなかった。発売からわずか数日後の金曜夜、AppleはBeeper MiniのメッセージがAndroidスマートフォンから自社のサーバーに送信されるのを阻止する方法を見つけ、このスタートアップ企業に対して措置を講じた。クパティーノを拠点とするこのテクノロジー大手は、このアプリが「メタデータの漏洩や迷惑メッセージ、スパム、フィッシング攻撃の危険性など、ユーザーのセキュリティとプライバシーに重大なリスクをもたらす」ため、アプリを停止する必要があったと説明した。つまり、AppleはBeeperのエンドツーエンド暗号化の主張が真実であることを検証できなかったため、「偽の認証情報を使ってiMessageにアクセスする手法をブロックすることで、ユーザーを保護するための措置」を講じる必要があると述べたのだ。

Beeperチームが修正に奔走する中、エリザベス・ウォーレン上院議員（マサチューセッツ州選出、民主党）は、X（旧Twitter）への投稿でAppleの介入を非難し、「緑色の吹き出しメッセージは安全性が低い。では、AndroidユーザーがiPhoneユーザーとiMessageでチャットできる新しいアプリをなぜAppleはブロックするのだろうか？大手IT企業の幹部は競合他社を潰すことで利益を守っている。異なるプラットフォーム間のチャットは簡単かつ安全であるべきだ」と述べた。

Beeperは月曜日、自社ブログでBeeper Miniアプリをアップデートし、「メッセージの送受信ができなくなる」問題を修正したと発表した。具体的な方法については明らかにしていないが、Beeper Miniのセキュリティは変更されていないと述べ、前述の通り、ローカルのエンドツーエンド暗号化は引き続き採用されると約束している。Migicovsky氏はTechCrunchに対し、ブログ記事に記載されている内容以上の情報は提供できないと述べた。

Beeper Miniは再び稼働していますが、注意点があります。電話番号の登録がまだ機能していないためです。つまり、ユーザーはApple IDでサインインする必要があります。スタートアップは、この問題にも対処中だと述べています。

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また、ここ数日の「混乱」を踏まえ、Beeper Miniを当面無料化することにしました。「状況が安定し次第（そうなることを願っています）、サブスクリプションの再開を検討します」とブログ投稿には記されています。

Beeper はリリース前に独立した第三者セキュリティ企業によるアプリの審査を受けていなかったが、Apple にテストを要求している。

「Appleが当社のアプリのセキュリティとプライバシーに疑問を抱いた場合、Beeper Miniのコードベース全体を、相互に合意したサードパーティのセキュリティ調査会社と共有する用意があります」とブログ投稿には記されている。Appleの参加なしに監査を実施するかどうか尋ねられたミジコフスキー氏は、まずAppleが調査会社に同意することを望んでいると述べた。同社はまた、送信メッセージのメタデータにポケベルの絵文字を追加することも検討しており、これによりメッセージアプリはBeeper Miniユーザーからのメッセージをフィルタリングできるようになる。

Beeper Miniのアップデート版は、現時点ではbeeper.com/updateからスマートフォンで入手できます。同社は最終テストが必要なため、新バージョンをPlayストアにまだ提出していません。しかし、これはユーザーにアプリのアップデートをデバイスにサイドロードするよう求めることを意味し、これはアプリが審査と基本的なセキュリティチェックを受けているPlayストアからダウンロードするよりもリスクが高いことを意味します。アプリのアップデートは現在Google Playで公開されています（更新、米国東部時間午後1時28分）。

ブログ記事によると、今回のアップデートではユーザーにApple IDでのサインインを求めるようになり、チャットが最後の未読メッセージで開く機能や、ビデオプレーヤーの改良といった新機能も含まれています。テストでは、Apple IDでサインインすると、（私たちの所在地ではない）「カリフォルニア州ロサンゼルス付近」のデバイスでサインインするためにIDが使用されていることを示すAppleからのメッセージが表示されました。アプリのアップデート後に「2FA送信エラー」というエラーメッセージが表示されましたが、アンインストールと再インストールで修正されました。これは既知のバグであると認識しています。

新しいBeeper Miniをセットアップした後、iPhoneに「デバイスがアカウントに追加されました。MacがiMessageにアクセスできるようになりました」というメッセージが表示されました。これはBeeperの修正のヒントになります。

AppleはまだBeeperと直接連絡を取っておらず、報道関係者への声明のみを発表しています。現時点では、Beeperのアップデートビルドを無効化できるかどうか、また無効化できる方法や時期は不明です。

Appleは、AndroidにiMessageを導入するサービスの開始後にBeeper Miniへのアクセスを遮断した。

ウォーレン上院議員、Beeperの「iMessage to Android」ソリューションを廃止したとしてAppleを非難