すでに一部詳細は発表されていますが、フォーミュラEは今週末のモナコE-Prixに先立ち、本日Gen3マシンを正式に発表しました。来シーズンの走行では、パワーと効率性において大きな変化がもたらされるだけでなく、現行の第2世代マシンとは異なる新しい外観も備えています。実際、フォーミュラEはGen3を「世界で最も効率的なレーシングカー」と呼んでいます。
これまでGen3は、パフォーマンスと効率性の大幅な向上に焦点が当てられてきましたが、ボディデザインも一新されています。フロントとリアの両方のホイールカバーがなくなり、より真のオープンホイールカーへと進化しました。リアホイール上部の独立したウィングも廃止され、代わりにGen3は背面にジェット機のような2つのフィンを備えています。これは、この車の空力形状が戦闘機にインスピレーションを得たためであり、実際、この車はより現代的なF-18の車輪を装着したような外観をしています。
フォーミュラEは、Gen2モデルよりも軽量かつ小型化された新設計により、よりエキサイティングなレースが実現することを期待しています。今シーズンデビューした新しいF1マシンと同様に、Gen3はより高速なだけでなく、より「機敏な」ホイール・トゥ・ホイールのレースも実現するよう設計されています。トラック上でのバトルを活性化させるような改良は、ファンにとってより優れた観戦体験につながります。さらに、これらのマシンは予選と決勝の両方で2～4秒速いはずです。
「Gen3は、まさにその生息地、つまり市街地でのホイール・トゥ・ホイールの戦闘のために設計されたマシンです」と、フォーミュラEのCEO、ジェイミー・リーグル氏は声明で述べています。実際、フォーミュラEシリーズは、このマシンがストリートサーキット向けに特別に設計・最適化された世界初のレースカーであると発表しています。この点を踏まえると、昨年のE-Prixで6回の首位交代と60回以上のオーバーテイクが記録されたモナコで、シリーズがこのマシンをデビューさせたのはまさにうってつけと言えるでしょう。
ビリー・スティール/Engadget
パワートレインに関して、フォーミュラEはGen3マシンを「これまでで最もパワフルで、最も軽量で、最も速いレースカー」と謳っていると、リーグル氏は説明する。「フォーミュラEのGen3レースカーは、モータースポーツと電動モビリティの飛躍的な進歩を象徴しています」とリーグル氏は説明する。「高性能、効率性、そして持続可能性を妥協することなく両立できることを実証するために設計されています。」
内部の電気モーターは350kW（470馬力）のパワーを発揮し、最高速度200MPH（320km/h）に達します。さらに、フォーミュラEによると、Gen3のパワーウェイトレシオは、同等の内燃機関（ICE）の出力の2倍の効率を誇ります。参考までに、F1マシンはサーキットレイアウトにもよりますが、グランプリ中の平均速度は220～230MPHです。そして、モーター効率も重要です。フォーミュラEによると、電動パワーユニットはエネルギーの90%以上を機械動力に変換できるのに対し、ICEモーターは約40%しか変換できません。
「マシンの総合的なパフォーマンスは、今よりもずっと速くなるでしょう」と、アバランチ・アンドレッティ・レーシングのチーム代表、ロジャー・グリフィス氏はEngadgetに語った。「軽量化、電動パワートレイン、そして回生システムの組み合わせが、このマシンの最大の魅力です。サーキットで2～4秒も速くなるのは、本当に大きな成果です。」
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Gen3は、動力源をバッテリーだけに頼ることはありません。E-Prixで消費されるエネルギーの約40%は、回生ブレーキによって生み出されます。また、Gen3はフロントとリアの両方にパワートレインを搭載した初のフォーミュラカーとなり、リアの350kWに250kWが追加されます。これらを合わせると合計600kWとなり、Gen2の回生能力の2倍以上となります。フォーミュラカーとしては初の試みとして、Gen3はフロントパワートレインとその回生出力の追加により、油圧式リアブレーキを装備しません。
ビリー・スティール/Engadget
「ドライバーとして、より競争力が高く、パフォーマンスと効率性が向上したマシンでレースができるのはいつもとても楽しみです」と、ROKiT Venturi Racingのドライバー、エドアルド・モルタラはEngadgetに語った。「この新しいGen3マシンは、より軽量で、よりパワフルで、グリップも向上しているので、レースがもっと楽しくなるでしょう。」モルタラは、フロントに2つ目のパワートレインは、新しいドライビングスタイルを要求し、現在のGen2マシンとは異なるレース戦略を可能にするため、チャレンジになる可能性があると述べた。
もちろん、持続可能性はフォーミュラE全体のミッションの重要な要素であり、Gen3はこれを確実に考慮しています。シリーズによると、これはライフサイクル思考、つまり使用済みコンポーネントを廃棄後にどのように処理するかを組み込んだ初のフォーミュラカーとなります。この場合、タイヤ、パーツ、バッテリーセルをリサイクルするための「セカンドライフ」が既に確立されています。
フォーミュラEによると、ハンコックの新しいタイヤは、新たなプロセスにより、天然ゴムやリサイクル繊維などの持続可能な素材を全体の26%にまで増やすことができるという。同シリーズでは、航空宇宙産業で使用されているのと同じ炭素繊維リサイクルプロセスを用いて、他の用途に使用できる素材を生産する予定だ。実際、現行のGen2マシンからリサイクルされた部品が、新型車両の部品製造に使用される。フォーミュラEによると、フォーミュラカーの車体にリサイクル素材が使用されるのは今回が初めてだという。最後に、Gen3はネットゼロカーボン車両となり、これはフォーミュラEが初のネットゼロスポーツとして達成した成果に沿ったものだ。そして、その一環として、サプライヤーに対する厳格な持続可能性ベンチマークが設定されている。
「私にとって重要なのは効率です」と、マヒンドラ・レーシング代表のディルバグ・ギル氏はEngadgetに説明した。「あらゆるパラメータを見れば、より最適化されていることがわかります。40%の回生率は驚異的で、これは今後の市販車にも応用できるものであり、私たちが多くのことを学ぶ機会になると思います。」
フォーミュラEは独自にトラックテストとシミュレーションを実施しているものの、チームはまだ新マシンの走行を開始していません。シリーズによると、DSオートモービルズ、ジャガー、マヒンドラ・レーシング、マセラティ、NIO 333、日産、ポルシェの7チームが、シーズン9で第3世代マシンでレースに出場するためにFIAと契約を結んでいます。プレシーズンテストは今冬に開始される予定です。
編集者注: この記事はもともと Engadget に掲載されました。
