AIはすでに、検索、情報収集、作成、コーディング、データの解読などの方法を変革しつつあります。そして今、アプリ開発プロセスも民主化する可能性があります。AIを活用した新しいスタートアップ企業Sutroは、コーディング経験がなくても、Web、iOS、Android向けのアプリを含む、製品版アプリ全体をわずか数分で構築できると約束しています。
その狙いは、必要な AI の専門知識、製品の管理と設計、ホスティング、ドメイン固有言語の使用、コンパイル、スケーリングなど、アプリ構築の他の側面を Sutro に自動化させることで、創業者が独自のアイデアに集中できるようにすることです。
同社は2021年後半、トーマス・ハルガス氏によって設立された。ハルガス氏は、自身のスタートアップ企業であるグループチャットアプリ「Sphere」をTwitterに売却した経験を持つ。ハルガス氏は、元GoogleおよびFacebookのプロダクトマネージャー、オーウェン・キャンベル＝ムーア氏と共に設立された。2人は交代で同社を率いており、キャンベル＝ムーア氏がCEOを務め、ハルガス氏はイーロン・マスク氏による買収に至る混乱期にTwitterで勤務していた。現在、ハルガス氏はTwitterを退社し、キャンベル＝ムーア氏はOpenAIでの仕事に就いている。
機械学習とコンパイラーのバックグラウンドを持つハルガス氏は、Sutro が製品チーム全体として機能するものであり、アプリ構築が Web サイトの作成と同じくらい簡単になるものだと考えています。
「大学時代から、ソフトウェアエンジニアリングの技術がいかに時代遅れかということをずっと話し合ってきました」とハルガス氏はTechCrunchに語った。「技術的な製品をユニークにするにはどうすればいいかを考えるよりも、技術的な細部にこだわって考え、取り組むことに多くの時間を費やしてきたのです。」
たとえば、新しいプロジェクトを開始する場合、開発者は実際にアイデアに取り組み始める前に、インフラストラクチャ、認証、セキュリティ、その他の「データ配管」などについて理解するのに何日も費やす必要があるとハルガス氏は言います。
「まったくおかしい。ありふれたものすべてを基本的に自動化する方法があるはずだ」と彼は心の中で思った。
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同時に、創業者たちはGPTの開発を興味深く見守り、未来を担う変革的な何かがやってくることを実感していました。彼らは、プロダクトマネージャー、マーケター、エンジニア、データサイエンティストの代わりになるプラットフォームの構築を思い描いていました。そこでは、アイデアとターゲット市場を提示するだけで、チームが製品のモックアップ作成、設計の調整、サーバーの展開、脆弱性の修正、分析機能の実装を行い、成長に合わせてシームレスに拡張していくのです。
しかし、AIはまだここでの重労働の全てをこなす能力がありません。特に、数万行に及ぶコードを含むアプリの構築においてはなおさらです。そこでSutroは、Web、モバイル、アプリのバックエンドを構築するためのGPT-4やその他のLLMといったAIの長所と、ルールベースコンパイラの長所を組み合わせました。AI側では、ほとんどの作業はGPTを介して処理されますが、チームは一部の領域でオープンソースモデルも活用しています。
そして、コンパイラ側では、作成したい製品を説明するプロンプトを介してアプリ開発プロセスを開始できる独自のテクノロジを構築しました。
Sutroは、プロンプトに従ってLLMベースのAIを適用し、iOS、Android、Webクライアントを生成し、本番環境のバックエンドを構築します。また、ビジュアルスタイルやアプリの機能・デザインなど、ニーズに合わせて変更できるスタジオツールキットも用意されています。お客様はセルフサービスモードで製品にアクセスするか、Sutroのチームと連携してアプリを開発することができます。プロジェクトが完了すると、ユーザーはアプリを公開し、必要に応じて編集、保守、アップグレードを続けることができます。
「強調したいのは、これは単なるノーコードプラットフォームではないということです」とハルガス氏は指摘する。「ノーコードプラットフォームでは、通常、何かをドラッグ＆ドロップするだけで、まだ非常に低レベルの作業しかできません。何かを動作させるには、依然として多くの作業が必要です。私たちは、単なるノーコードツールではなく、お客様の開発チーム全体、あるいは製品チーム全体と呼べる存在なのです」と彼は言う。
つまり、ユーザーは大きな手間をかけずに高度な変更を加えることができます。例えば、アプリ内の投稿に評価を追加するようSutroに指示すると、Sutroは評価機能の追加、ランキングアルゴリズムの導入、あるいは評価の集計を行う必要がある箇所を判断できるとHalgas氏は説明します。ユーザーは独自のカスタムコード、カスタムコンポーネント、カスタム統合を入力することもできます。
同社では、約 60 秒で Pinterest の基本バージョンを構築するデモを公開しています (下記参照)。
Sutroはホスティングとアプリ構築の裏側に関わるすべての作業を担当しているため、プロジェクトの規模と複雑さ、そしてメンテナンスの難易度に応じて、サブスクリプションベースで顧客に料金を請求しています。同社は現在、審査済みの顧客と非公開で協議中で、価格はまだ公表していませんが、開発チームを雇用するよりも「ほんの一部」の費用だとしています。
現在、Sutro は 715 人の開発者によって使用されており、そのシステムを使用して 934 個のアプリが構築されています。
ロンドンとサンフランシスコを拠点とする小規模なチームであるSutroには、Uber、Twitter、Meta、Google出身のエンジニアが所属しています。同社は今週、新しいランディングページを公開し、関心のある方からのアクセスリクエストを受け付けています。
Sutroはこれまでに、Eniac Venturesや、OpenAIの製品およびパートナーシップ担当副社長であるPeter Welinder氏を含む他のエンジェル投資家から220万ドルを調達している。
Twitterがグループチャットアプリ「Sphere」を買収
