FTCがAmazonを反競争的行為で提訴した訴訟は、価格高騰、Amazonフルフィルメントの利用圧力など、私たちが一般的に既に知っている事柄が大部分を占めています。しかし、そこから大量の黒塗りと謎の「プロジェクト・ネッシー」に話が及びます。一体何なのでしょうか？黒塗りされていない部分から想像されるほど、深刻な事態を招くものなのでしょうか？
FTCが提出した訴状では、このプロジェクト、製品、またはプロセスが十数回にわたって言及されています。そして、これはおそらく、編集によって実際よりも恐ろしく聞こえる状況の一つでしょう。
おそらく。
最初の参照は6ページにあります。
アマゾンはまた、 「プロジェクト・ネッシー」と呼ばれる[編集済み]作戦を通じて[編集済み]を行っている。[編集済み]アマゾンのプロジェクト・ネッシーはすでにアメリカの家庭から[編集済み]以上の石油を採取している。
何を抽出しているのでしょうか？ 金銭でしょうか？ データでしょうか？ 数値化できるものであれば、文書に「以上」と書かれるはずがありません。Amazonならあり得るとは思いますが、文脈から判断すると、動画や生体認証といった物理的または個人情報を抜き出すことは不可能です。
GeekWireが発見した2018年のAmazonブログ記事では、Nessieは「Amazon.comにおけるアクセス数の急増やトレンドを監視するために使用されるシステム」と説明されています。しかし、訴訟のタイムラインの大部分はそれ以降の出来事であるため、この定義（現状では）は、たとえかつて正確だったとしても、もはや正確ではない可能性があります。
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そして、11ページの「割引防止」戦術に関する議論の中で、次のようなことが書かれています。
アマゾンはプロジェクト・ネッシーを[編集済み]とみなしており、このプロジェクトはアマゾンに[編集済み]以上の超過利益をもたらした。
顧客に過剰請求するだけでなく…
したがって、Nessie は利益をもたらしますが、最後の文が示唆しているにもかかわらず、必ずしも直接的ではありません。
編集後の情報収集について少し調べてみると、前の文章でNessieは「[編集済み]アルゴリズム」と表現されており、黒塗りのテキストは5～6文字以内（「an」ではなく「a」であることに注意）です。価格？利益？売上？「検索」もほぼ当てはまるでしょう。
訴訟におけるネッシーに関する最後の言及は、第 7 セクション全体であり、これはネッシー計画にのみ充てられた 4 ページです。
プロジェクト・ネッシーはアルゴリズム[編集済み]です。この計画は、「地球上で最も顧客中心の企業を目指す」という公の主張に反するものであることを認識しています[編集済み]。
なんとも痛ましい。その後、編集された段落の途中で「上記パートVI.A.3」に言及しているが、そのセクションは「Amazonがファーストパーティの割引防止アルゴリズムを用いて価格競争を抑制することで独占を維持している」という内容である。
Amazonは、競合他社よりも低価格であるという認識を維持することの重要性を認識しています。しかし、密室ではAmazonの幹部が積極的に[編集済み]を行っていました。
代わりに、[編集済み]「価格は上昇します。」
残念ながら、ご覧のとおり、残りはほぼ完全に消えてしまいました。
では、この謎めいたプロジェクト・ネッシーをどう解釈すればいいのでしょうか？これは極秘の内部アルゴリズムとそれに関連する操作であり、価格や検索を操作することで巨額の利益を得ていると考えられます。
今日数セント上がって、明日は数セント下がるといった、商品の価格に対する一見恣意的な小さな変更は、膨大な販売データに基づいて必要に応じて価格を上下させる「プロジェクト・ネッシー」の実践なのだろうか？ おそらくこれが最も可能性の高い説明だろう。顧客が支払う可能性のある金額に基づいて価格を決定できるということは、非常に利益率が高く、顧客第一主義を「覆す」という表現にも合致する。
それとも、Amazonが特定の販売業者に有利になるように検索を巧妙に操作していることは周知の事実だが、検索も何らかの未知の方法で操作されているのだろうか？あるいは、全く別の、もっと難解で技術的な要因によるものかもしれない。
確かなことが一つある。Amazonはこの件について話したがらないということだ。（コメントを求めて同社に連絡を取ったが、まだ返答はない。）
それが一体何なのか、いつか明らかになるのでしょうか？この訴訟と裁判が少しでも解明されない可能性は極めて低いでしょう。
しかし、それよりも早く判明するかもしれません。もちろん、Amazonには機密情報を公開文書から除外するよう求める権利があります。しかし、同社は間もなく、多数の大規模な削除を正当化する文書を提出しなければなりません。これらの文書は精査され、不備があれば削除されます。ですから、数週間以内には、プロジェクト・ネッシー（それが何であれ）について、より詳しい情報が得られるかもしれません。
FTCはAmazonに対して大規模な反トラスト訴訟を起こした。
デヴィン・コールドウェイはシアトルを拠点とする作家兼写真家です。
彼の個人ウェブサイトは coldewey.cc です。
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