エファの小規模だが最高のチームは、自分たちの縄張りで些細な歯ブラシで口論するために準備を整える

旅行、会議、ホテル、これらすべてに共通点があります。それは、すべて一度使用して捨てられることを想定して設計されているということです。もちろん、カップ、カミソリ、歯ブラシなど、あらゆるものに使い捨てプラスチックを使わなくて済むようになれば素晴らしいことですが、消費者が反発しない限り、すぐに状況が変わる可能性は低いでしょう。問題は使い捨てだけではありません。短編ドキュメンタリー「Journey of a Toothbrush（歯ブラシの旅）」によると、ほとんどの人は生涯で300本の歯ブラシを使い切ります。これは膨大な量のプラスチックです。

「この会社を立ち上げたのは夫と一緒です。彼のアイデアでした。彼は工業デザイナーで、様々な素材を扱い、試作やガジェットの開発に携わっていました。実は、最初のデートでこのアイデアを教えてくれたのは彼なんです。ホテルで使い捨て歯ブラシを3分使って捨てたら、その後何も起こらないなんて、馬鹿げた話です」と、EffaのCEO、ダーシャ・キチュクは説明する。

使い捨て製品の大量生産による環境負荷を少しでも減らそうと、多くの企業が取り組んでいます。Life without Plasticは木製の歯ブラシを製造し、Brush with Bambooは、ご想像の通り、竹製の歯ブラシを製造しています。Eco Rootsは竹製の歯ブラシとデンタルフロスを製造しています。これはすでに多くの企業が実践しているトレンドです。CESでは、ウクライナの企業が小売市場への参入を発表しました。紙製の歯ブラシを製造しているEffaは、主に紙で作られた使い捨てカミソリを発表したばかりで、他にもいくつかの製品を発売する準備を進めています。

Effaの歯ブラシはサトウキビ由来の紙で作られています。ブラシヘッドはPBTナイロン製で、これは多くのBambooブラシに使用されているものと同じで、ペットボトルをリサイクルして作られています。同社はリサイクルにも革新的な取り組みを行っており、使用後はヘッドと本体を分離して別のゴミ箱に捨てることができるため、適切にリサイクルできます。歯ブラシに加え、同社は歯ブラシと同じ素材で作られたカミソリも製造しており、ヘッドは取り外して分別リサイクルが可能です。

「ホワイトレーベルブランドを立ち上げたのは、提携企業の多くが、製品に私たちのロゴ、そして彼らのロゴを入れたいと考えているからです。彼らは私たちに持続可能な取り組みに参加してもらい、持続可能なスタートアップへの支援を示したいと考えているのです」とキチュク氏は説明する。「出荷を開始したのはちょうど1ヶ月前です。これまでに、ウクライナ中の小売店に最初のバッチを出荷しました。そのバッチは約2万本で、2022年中に納品予定の歯ブラシは260万本を販売しました。現在、韓国、ヨーロッパ、ウクライナで注文をいただいていますが、CESに参加しているのは、米国市場への進出を熱望する新規顧客を探すためです。私たちの使命は製造会社になることではなく、ブランドを作り上げることです。アメリカはそのための最適な国です。ブランドが生まれるのはまさにここです。」

創業者のダーシャ・キチュク氏とイリヤ・キチュク氏は、同社は当初旅行業界に注力しており、マリオット、ラディソン、ロッテホテルなど、多くの著名なクライアントに販売実績があると語った。パンデミックによって旅行業界は大きな打撃を受け、同社は母国ウクライナの小売市場に軸足を移すことを決定し、近々地元の食料品チェーン店への展開も予定している。CESでは、同社は製品のより広範な流通経路を模索している。

「この質問、大好き！」とキチュクさんは、私が社名の由来を尋ねると、満面の笑みで答えました。「たった1日で死んでしまう蝶、カゲロウにちなんで名付けました。私たちの究極の目標は、使い捨てプラスチック製品をなくすことです。医療業界でも、使い捨てプラスチック製品をなくすことに注力しています。もう一つ興味深い市場は刑務所です。というのも、どうやら刑務所ではプラスチック製の歯ブラシは禁止されているらしいからです。私たちが探求したいのはまさにそこです。ユニセフや赤十字といった社会団体と協力し、私たちの社会貢献活動を刑務所にも広げていきたいと思っています。来年には最大400万個を出荷する準備が整っており、そこからさらに成長していくために、チームを拡充していく必要があります。」